Diep verscholen in de Ierse bossen ligt het landgoed Zeven Wateren. Landbouw en veeteelt zijn er de middelen van bestaan. Liadan, de dochter van Sorcha, raakt bij toeval in de ban van de mysterieuze Beschilderde Man. Haar verhouding tot de Beschilderde Man is Liadan niet meteen duidelijk: is hij een vriend of een vijand. Vertaling: Pauline Moody
"Mary Rattigan is trying to survive 1970s Northern Ireland, where the Troubles rumble overhead like a thunderstorm. At sixteen, Mary wants to grow wings and fly, but life has other plans. Now a grown woman, Mary finds herself wondering if it's ever really too late to stand and fight for the love you deserve?" -- back cover.
Sally Pinner, una ragazza di umili origini e priva di cultura, cattura l'attenzione di tutti gli uomini che incontra. Cresciuta nel retrobottega della drogheria dei genitori, la sua bellezza la tiene lontana dai guai, ma alla morte della madre, a diciassette anni, viene data in sposa a Jocelyn, un giovane studioso di Cambridge. Questo matrimonio affrettato è motivato dalla competizione con altri pretendenti, ma Jocelyn ignora i difetti di Sally, tra cui la sua mancanza di cultura e carattere. Dopo un'iniziale fase di passione, Jocelyn si rende conto che Sally non può essere la compagna ideale. Con l'aiuto della madre colta e rigorosa, cerca di educarla, ma i risultati sono deludenti, poiché Sally non ha interesse a diventare una lady. Il suo sogno è avere una casa con Jocelyn, evitare la suocera e avere molti bambini. Tuttavia, il suo percorso è costellato di difficoltà, tra cui una fuga da casa, il ripudio del padre e un incontro fortunato con una nobile signora, che, insieme alla generosità di un vecchio duca morente, la porteranno verso la realizzazione del suo sogno.