Inge Kok Boeken

Aan het begin van de twintigste eeuw, in de nadagen van het Osmaanse rijk, werd Irfan Orga in Istanbul geboren. Zijn ouders stamden uit welvarende families. Zijn moeder trouwde toen ze dertien jaar oud was en leefde, zoals het een vrouw uit haar klasse betaamde, in totale afzondering. Zijn grootmoeder, een excentrieke autocrate, was vastbesloten om aan haar traditionele islamitische leefwijze vast te houden. De Eerste Wereldoorlog zorgde echter voor ingrijpende veranderingen. De fez werd vervangen door de westerse pet, en vrouwen mochten niet langer sluiers dragen. De familie Orga, verarmd en van haar privileges beroofd, werd gedwongen zich aan de nieuwe regels aan te passen. In 1941 emigreerde het gezin naar Londen. Zeven jaar later schreef Irfan Orga Aan de oevers van de Bosporus .

Lee Fiora is veertien als ze voor de deur van de prestigieuze Ault-school afgezet wordt. Tot dat moment kende Lee de kostschool alleen uit de brochure, met foto's van jongens in sweaters en meisjes in geruite rokken. Gaandeweg ontdekt Lee hoe de wereld van rijk en bevoorrecht Amerika eruitziet en raakt ze beurtelings aangetrokken en afgestoten door deze jongens en meisjes met hun eigen codes en mores. Haar relaas omsluit de pijnlijke maar opwindende weg naar volwassenheid. 'Prep' is het humoristische, ontroerende, pijnlijk herkenbare en vooral universele verhaal van een tiener die vriendschap en waardering zoekt maar tegelijkertijd probeert haar identiteit en onafhankelijkheid te bewaren.

Verslag van het leven, de liefdes en de literaire ontwikkeling van de Engelse romanschrijfster, waarin zij laat zien hoe nauw verweven geliefde werken als 'De Cazalets' zijn met haar eigen levensverhaal.

De nadagen van het victoriaanse Engeland en de eerste onzekere jaren na het einde van de oorlog vormen de achtergrond van de vierdelige 'Cazalet-kronieken' van Elizabeth Jane Howard, die de periode 1937-1947 omspannen. Deel 1, 'Lichte jaren', begint eind jaren dertig, in de laatste gouden jaren voor het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog. In de zomermaanden komen drie generaties van de familie Cazalet bij elkaar op hun familielandgoed vlak buiten Londen. Ze vullen hun dagen met kinderspelletjes in het bos, picknicken op het strand, gin-tonics in de tuin, feestmalen in de eetkamer. Het is een zonovergoten, onbekommerde tijd - maar onder de idyllische oppervlakte broeien er affaires en gefnuikte ambities; en de oorlog werpt zijn schaduw vooruit.