Edzard Krol Volgorde van de boeken (chronologisch)

Wat als degene van wie je het meeste houdt degene blijkt die je het meest moet vrezen? De razendspannende nieuwe thriller van voormalig CIA-analist Karen Cleveland. Een rare sensatie maakt zich van me meester: een gevoel dat ik de persoon die voor me staat niet ken, ook al betekent hij meer voor me dan wie ook. Je gaat de slaapkamer van je zoon binnen. Het is een rotzooi, zoals altijd. Je ruimt wat vieze borden op, pakt wat kleren van de grond en doet de kast open om ze terug te hangen. En dan zie je het. Iets dat je zo schokt dat het bijna niet echt bij je binnenkomt. Je realiseert je iets verschrikkelijks. Je eigen zoon is gevaarlijk.

Op een nacht in 1987 werd de vooraanstaande hoogleraar Joseph Wieder op brute wijze vermoord. De zaak werd nooit opgelost. New York, 25 jaar later. Literair agent Peter Katz ontvangt enkele hoofdstukken uit een manuscript met de titel Boek der spiegels. Het zijn de memoires van Richard Flynn over diens tijd op Princeton University. Hierin beschrijft hij zijn opmerkelijke verstandhouding met Wieder. Katz is vastbesloten tot op de bodem uit te zoeken wat er in de nacht van de moord is voorgevallen. Hij is ervan overtuigd dat het antwoord zal staan in het ontbrekende deel van Flynns memoires. Richard Flynn is echter ongeneeslijk ziek, en de rest van het manuscript blijkt onvindbaar. Katz raakt geobsedeerd door de zaak. Maar hoe dieper hij in de materie duikt, hoe verder hij verwijderd lijkt van de oplossing.

Twee Engelse families komen in het midden van de 19e eeuw tegenover elkaar te staan wanneer hun kleinzoon 25 jaar na zijn geboorte ten tonele verschijnt.

Ten tijde van de Grote Depressie ontmoeten twee jonge stellen elkaar voor het eerst. Charity en Sally zijn in verwachting, Sid en Larry werken beiden aan de faculteit Engels van de Universiteit van Wisconsin. Een levenslange vriendschap is geboren. Bijna vier decennia lang delen de echtparen lief en leed. Wat behouden blijft , geschreven vanuit het perspectief van de oude Larry, is een roman die uitblinkt in stil realisme en een diep mededogen, waaruit de levenswijsheid blijkt van de auteur, die het boek – zijn laatste roman – op 78-jarige leeftijd schreef.

In de zeventiende eeuw begon de emigratie vanuit Europa naar Amerika. De eerste stop voor veel Europeanen was Manhattan, een eiland met de functie van een pier in de oceaan. Alleen op het uiterste puntje woonden mensen, een bonte verzameling Noren, Duitsers, Italianen, Afrikanen, Bohemen en leden van indiaanse volken, in een door de Nederlanders gestichte nederzetting. De bewoners vonden een manier om samen te leven op de grens van chaos en orde, vrijheid en verdrukking. De Amerikaanse geschiedenis is geschreven door de Engelsen, in hun verhalen is bijzonder weinig ruimte voor de grote rol die de Lage Landen hebben gespeeld. In "Nieuw Amsterdam" wordt deze rol in een helder daglicht geplaatst. Russell Shorto toont aan hoe groot de invloed van die eerste jaren was op het huidige New York.

Een roman over het verlangen naar een intens leven en het verlies van onschuld, die diep in de menselijke ziel graaft. In Amerika, 1870, stopt de jonge Will Andrews met zijn studie aan Harvard en trekt westwaarts op zoek naar avontuur en het echte Amerika. Bij aankomst in het verlaten dorp Butchers Crossing in Kansas neemt hij een ingrijpend besluit: hij sluit zich aan bij een expeditie voor een van de laatste grote jachten op de bizon, een dier dat bijna is uitgeroeid door de huidenhandel. De ervaren jager Miller leidt de groep naar een kudde van duizenden bizons in een verborgen vallei. Terwijl Miller zich wijd en zijd inspant om elke nog levende bizon te doden, worden de mannen geconfronteerd met de snel invallende winter. Andrews leert meer over zijn land dan hij ooit had kunnen voorzien. Elk aspect van zijn beproeving, van lange paardrijden over de prairie tot de strijd om te overleven in de ruige natuur, wordt beschreven in de sobere en heldere stijl van John Williams. Net als in zijn succesroman straalt deze roman een veerkrachtig optimisme uit over ons vermogen om waarde te vinden in onmogelijke omstandigheden. John Williams wordt wereldwijd herontdekt als een schrijver van groot belang voor de literatuur.

Gurion Maccabee is een krankzinnig, wijs, grappig, onverbeterlijk, verontrustend en goddelijk geïnspireerd jochie van tien jaar. Hij is van zo'n beetje elke Joodse school in Chicago getrapt en wordt op zijn nieuwe school direct in De Kooi ondergebracht: een gesloten programma voor kinderen met gedragsproblemen. Daar ontpopt hij zich echter al snel als de ultieme leider, met messianistische aspiraties. Wat volgt is een angstaanjagende les in hoe de onderdrukking van menselijke en creatieve vrijheid, in combinatie met religieuze hartstocht en de energie van de jeugd, extremistisch gedrag in de hand werkt.