Willem van Paassen Boeken

"Nooit eerder in de oorlogsgeschiedenis," schreef Stalin aan Churchill, "heeft zo'n onderneming plaatsgevonden." De invasie over Het Kanaal was de grootste vlootinvasie ooit. De deelnemers, waaronder soldaten, zeelieden en piloten, zullen de beelden nooit vergeten, net als de verraste Duitse verdedigers aan de Normandische kust. De schaal en planning waren ongekend, maar de volgende fase van de strijd bleek veel moeilijker dan verwacht. Het Normandische landschap bood ideale verdedigingsmogelijkheden, en de Duitsers, vooral de Waffen-SS, vochten wanhopig voor hun laatste kans. Antony Beevor gebruikt ongekend materiaal uit meer dan dertig archieven in zes landen om te laten zien hoe Britse, Canadese en Amerikaanse troepen betrokken raakten bij gevechten van een intensiteit die die van het Oostfront evenaarde. Het aantal slachtoffers steeg, evenals de spanningen tussen de leiders aan de andere kant. Franse burgers werden ongewild in de strijd betrokken en leden enorm. Zelfs de vreugde om de bevrijding had een schaduwzijde. De oorlog in Noord-Frankrijk liet een blijvende indruk achter op een generatie en beïnvloedde de naoorlogse wereld, evenals de verhouding tussen Amerika en Europa. Beevor maakt de echte ervaring van oorlog voelbaar, zoals in zijn eerdere bestsellers over Stalingrad en de bevrijding van Berlijn.

Al twee jaar teistert droogte het plattelandsstadje Kiewarra. Het land verdort, het vee sterft. Men is de wanhoop nabij. De spanning wordt ondraaglijk als drie leden van een gezin dood worden aangetroffen. Luke Hadlers zelfmoord – nadat hij zijn vrouw en zesjarige zoontje van het leven beroofde – laat iedereen verbijsterd achter. Aaron Falk keert terug naar het stadje waar hij opgroeide om de begrafenis van zijn vroegere beste vriend bij te wonen. Hij raakt daar tegen wil en dank betrokken bij het onderzoek naar de dramatische zaak. Als de vragen zich beginnen op te stapelen en het wantrouwen groeit, wordt Falk gedwongen de gemeenschap onder ogen te komen die hem twintig jaar geleden heeft verstoten.

Als haar zus om het leven komt op Bali, onderneemt Katie dezelfde reis om erachter te komen wat er zich op dit paradijselijke eiland heeft afgespeeld… Wanneer Katie hoort dat haar zus Mia zelfmoord heeft gepleegd, kan ze het eerst niet geloven. Ook al hebben ze hun leven lang een moeilijke zussenrelatie gehad, dit nieuws slaat in als een bom en breekt haar hart. Pas later vraagt ze zich af: wat deed Mia eigenlijk op Bali? Het eiland lag niet op de route van de wereldreis die Mia ging maken na de dood van hun moeder. Wat is er gebeurd voorafgaand aan de avond dat ze van een klif viel? Om antwoord op haar vragen te krijgen, besluit Katie om in Mia’s voetsporen dezelfde reis te maken, aan de hand van haar dagboek. Daarvoor zal ze haar veilige en succesvolle wereld van haar werk en verloofde moeten verlaten – om achter een schokkende waarheid over hun vader te komen. Maar pas op Bali zal ze ontdekken en volledig begrijpen wat er precies gebeurd is met Mia, en hoe het zo ver heeft kunnen komen