Vanja Walsmit Volgorde van de boeken (chronologisch)

Meg Mackworth, een literaire ontwerpster van lettertypes voor bruiloftsuitnodigingen en gepersonaliseerde planners voor de New Yorkse elite, heeft een populair Instagram-account. Op een dag ontmoet ze in een papierwarenwinkel Reid Sutherland, een analist van Wall Street, die een jaar eerder haar klant was. Meg ontwierp voor hem een bruiloftsuitnodiging met een verborgen boodschap – een code met het woord MISTAKE, omdat ze ervan overtuigd was dat zijn relatie met zijn verloofde Avery niet zou slagen. Reid, een liefhebber van het ontcijferen van codes, vraagt zich af hoe Meg wist dat zijn relatie een vergissing was. Meg worstelt met een creatieve blokkade die haar werk aan een belangrijk project verlamt. Om inspiratie op te doen, besluit ze een serie wandelingen door New York te maken en nodigt impulsief Reid uit om haar te vergezellen. Tijdens deze wandelingen ontstaat er een vriendschap die in liefde verandert, ondanks hun angsten over het verleden. Reid verbergt voor Meg dat hij samenwerkt met de FBI als informant om malversaties van zijn baas aan het licht te brengen. Wanneer er een schandaal uitbreekt, komt Meg's carrière ook in gevaar, maar hun liefde blijkt sterk genoeg om de crisis te overwinnen.

Londen, 1955. Grace Munroe. Na een beschermde jeugd in Oxford is ze door haar huwelijk met de welvarende Roger in het hart van Londens meest chique en ambitieuze sociale kring terechtgekomen. De rol van elegant lid van de beau monde die haar voor haar in gedachten heeft, past haar gewoonweg niet – en zal haar nooit passen. Dan ontvangt ze een brief van een notariskantoor in Parijs: Grace heeft een onverwachte erfenis ontvangen. De weldoenster, de Française Eva d'Orsey, is echter een totale vreemde voor Grace en ze doet het incident af als een vergissing. Maar ze raakt erdoor geïntrigeerd en als ze het vermoeden krijgt dat haar man haar ontrouw is geweest, verruilt ze Londen voor Parijs... Dat is het begin van een zoektocht die Grace leidt naar de verleidelijke wereld van parfumeurs en hun muzen. Als ze op een verlaten parfumerie op de linkeroever van de Seine stuit, begint ze inzicht te krijgen in het hartverscheurende verhaal van Eva d'Orsey, een uitzonderlijke vrouw die de society van het Parijs en New York van de jaren twintig betoverde met haar creaties. Grace zelf komt algauw voor de keuze te staan tussen het leven dat ze geacht wordt te leven of de persoon worden die ze wil zijn. De parfumeur is een boek dat de zintuigen prikkelt en emoties de vrije loop laat, en daarbij de complexe en bezeten liefde onthult tussen de muze en de schepper, en de enorme kracht van herinnering en geur.

In mei 1945 vestigt Pavel Mandl, een Poolse jood net bevrijd uit een concentratiekamp, zich in een huis nabij een vluchtelingenkamp in het verslagen Duitsland. Met slechts enkele blikken voedsel, een tandenborstel en zijn identiteitspapieren moet hij een nieuw leven opbouwen in een chaotische gemeenschap van overlevenden, burgers en soldaten. Hij neemt Fela in huis, een jonge weduwe die tijdens de oorlog van Polen naar Rusland vluchtte, en Chaim, een ondernemende tiener wiens smokkelactiviteiten hem naar de Westelijke zone brachten. Dit trio vormt snel een soort gezin, op zoek naar overlevende familieleden en dromend van een visum voor Amerika. Vijftien jaar later zijn Pavel en Fela getrouwd en wonen ze in Queens met hun kinderen; Chaim is net geëmigreerd uit Israël met zijn vrouw, Sima. Pavel is mede-eigenaar van een kleermakerij en Fela runt het huishouden, terwijl Chaim en Sima genieten van het luxeleven in Amerika en de belofte van vrijheid. Hun levens worden echter nog steeds beïnvloed door het trauma van de oorlog, dat opduikt in de meest alledaagse situaties. Ghita Schwarz toont op indringende wijze het innerlijke leven van overlevenden – normale mannen en vrouwen wiens levens door de oorlog onherstelbaar zijn veranderd, waardoor hun verdere bestaan een voortdurende vlucht blijft.