F. I. Nijkerk-Pieters Boeken

Catherine Cookson, schrijfster van wereldberoemde boeken als 'Katie Mulholland' en 'De glazen maagd', heeft ook voor deze roman een vrouw als hoofdpersoon gekozen met een rijk gevoelsleven en een grote innerlijke kracht: Cissie Brodie. Zij groeit op in een arbeidersgezin, waarin elke dag weer de zorg drukt van geldgebrek. Wanneer tengevolge van een koortsepidemie haar ouders sterven, rust op de dan 15-jarig Cissie de zorg voor negen broertjes en zusjes. Ze wil de kinderen niet in een weeshuis laten opnemen het lukt haar een min of meer bewoonbare spelonk in de rosten te vinden, waar ze met alle kinderen haar intrek neemt. Op zekere middag wordt ze aangevallen door de jonge lady Isabelle Fishel, waarna haar tweelingbroer lord Clive Cissie aanrandt en verkracht. Negen maanden later baart het beproefde meisje een zoon. De vader van de jonge edelman biedt Cissie een leven van luxe en rijkdom aan in ruil voor zijn kleinzoon. Ze weigert. Daarna wordt zij meegesleurd in een ware stroomversnelling van gebeurtenissen, waaruit zij tenslotte dankzij haar besluitvaardigheid en gezond verstand gelouterd en gelukkig tevoorschijn komt.

Dit sprookje is een van de twaalf beroemdste ter wereld. Overal bij ons werd dit sprookje verteld, maar ook in de rest van Europa, in Azië, India, Afrika en Amerika. De echtgenote van een koning wordt vals beschuldigd en opgesloten in een kooi, omdat ze een hond, een kat en een blok hout ter wereld heette te hebben gebracht. Haar drie kinderen vallen ten offer aan de afgunst van drie boze vrouwen, die hen in de rivier gooien. Maar ze blijven behouden. Dankzij het vogeltje dat kon waarzeggen, de boom die zingen kon en het water dat danste vinden de kinderen hun ouders terug en komt de waarheid aan het licht. Doordat Grimm of Perrault het niet in hun verzamelingen opnamen, raakte dit sprookje in het vergeetboek. Deze versie komt regelrecht uit de mond van een rasechte sprookjesverteller! Na de 17e eeuw verzoette men de inhoud van de sprookjes, waardoor ze sterk aan hun rijkdom inboetten. Door mondelinge overlevering zijn de sprookjes eeuwen lang overgebracht. In deze reeks «Sprookjes uit alle tijden worden ze zo oorspronkelijk mogelijk weergegeven. In de loop van de geschiedenis en door mondelinge overlevering zijn er kleine verschillen tussen de versies mogelijk. Maar wat er ook in ten tonele wordt gevoerd: prinsen, monsters, draken, dieren, zij maken allen deel uit van ons culturele erfgoed en vervullen de rol die hen van oudsher is toegedacht: angst en vrees uitbannen omdat het Goede het Kwade altijd erin overwint