Après I promessi sposi, il n'existe dans la littérature italienne aucune représentation d'une ville aussi riche, complexe, variée et sonore que dans la magnifique L'Adalgisa. Comme chez Manzoni, la ville est Milan : l'histoire, la société, la psychologie, la culture, les coutumes, les rituels, la langue, l'existence quotidienne de Milan, dont Gadda veut représenter la totalité encyclopédique. Rien ne doit échapper à son regard omniscient d'historien-entomologiste-minéralogiste : même le plus petit fragment ou la plus infime possibilité. Sa Milan est celle de la modernité : entre la fin du XIXe siècle et 1940 ; la Milan des années où il écrivait fiévreusement des romans destinés à rester inachevés. Malgré un regard satirique, il avait pour cette ville un amour sans limites. Il aimait son sens de la communauté, l'affection sincère et jouée, la "festevolezza et allegria squillanti", la bonhomie un peu folle, le moralisme souvent grotesque, la rapidité dans toutes les occasions de la vie, l'inventivité, le bon sens parfois absurde, un vague halo de démence et, surtout, une vocalité féminine que rien ne pouvait arrêter.
Guido Lucchini Boeken
