Gevoelige roman over een gebroken familie en hun wanhopige zoektocht naar geluk. Op een koude ochtend in Montana wordt in een bevroren rivier het lichaam gevonden van een jonge vrouw. Het is Abby Cooper, een milieuactiviste die in het hele land wordt gezocht wegens moord. Hoe kon deze eens zo veelbelovende, bruisende studente milieukunde zo ontsporen?
Ruth était heureuse. Journaliste à la radio, son travail la passionne. Son mari Patrick, journaliste également, mène une carrière tambour battant à la télévision. Leur petit appartement de Bristol est un nid douillet et les parents de Patrick, qui vivent à la campagne à quelques kilomètres de là, sont devenus, pour l'orpheline qu'elle était, sa vraie famille. Bien sûr, Elizabeth Cleary, la mère de Patrick, est envahissante mais sa belle-famille l'aime tellement... Cette harmonie va se briser lorsque Patrick décide d'acheter un petit cottage à deux pas de chez ses parents... Une terrible machination se met alors en place.