Kelewan is in heftige beroering. In verschillende gewesten spannen drieste krijgsheren samen om het keizerrijk Tsaranuanni aan zich te onderwerpen. De huurmordenaars en de meesterspionnen van de machtigste families strijden met inzet van magische middelen en platte intriges om de heerschappij. Dit steekspel is onderdeel van het Grote Spel, dat al eeuwenlang wordt gespeeld door de leden van de Hoge Raad. Mara, Regerend Vrouwe van de Acona heeft, nadat haar vader en broers in de oorlog met Midkemia gesneuveld zijn, de taak het voortbestaan van haar familie te waarborgen...
In de Kronieken van Wolfsblad draait alles om het gelijknamige geslacht Wolfsblad, de spil van de macht in het wonderlijke land Hythria dat door een boze macht van buiten wordt bedreigd, maar ook van binnenuit... Inmiddels zijn er acht jaar verstreken sinds Marla Wolfsblad haar echtgenoot ten grave droeg en zelf de troon opeiste. Nu moet ze haar zoon Damin de noodzakelijke vaardigheden bijbrengen om het gekonkel en de intriges aan het hof te kunnen overleven, want van verschillende kanten wordt met begerige ogen naar de troon van Hythria geloerd. Damin toont zich een goede leerling als Marla hem onderwijst in de Regels om Macht te Krijgen en te Gebruiken. Maar als Damin de leeftijd nadert die het hem mogelijk maakt de troon te bestijgen, wordt de druk die op hem wordt uitgeoefend om zich terug te trekken allengs groter. Het hoofd van het Tovenaarsgilde, Alija, de hoge arrion, doet haar best om Damin uit de weg te ruimen. Het is uiteindelijk aan Damin te bepalen wie hij kan vertrouwen en wie niet. Kortom, welke maatregelen hij moet nemen om zijn geboorterecht te kunnen opeisen.
Bij het vestingstadje Schreiborg, aan de uiterste westgrens van het Koninkrijk der Eilanden, wordt het alledaags bestaan plosteling ruw verstoord ddor de vondst van een raadselachtig scheepswrak. Alles en iedereen geraakt in rep en roer. Alleen hofmagiër Kulgan blijft kalm. Hij stelt dat het schip waarschijnlijk afkomstig is van een andere wereld en in het Koninkrijk verzeild is geraakt via een zogeheten Scheuring in de drie dimensies van de ruimte; een merkwaardig bijverschijnsel bij het plegen van bezweringen. Als kort daarop de elfenkoningin Aglaranna en haar zoon Caelin zich aan de poort van kasteel Scheiborg melden met de verontrustende mededeling dat ook in het elfenwoud en omstreken vreemde bezoekers zijn gesignaleerd, neemt de vrees voor een invasie toe. Hertog Borric van Scheiborg aarzelt niet langer en vertrekt spoorslags naar Rillanon, in het oosten, om daar koning Rodric de Vierde persoonlijk om raad en bijstand te vragen. Tot zijn reisgezelschap behoren de vinders en de enige getuigen van het geheimzinnige scheepswrak, de magiërsleerling Puc en de krijger-in-opleiding Tomas. Vanwege zijn gave zonder hulpmiddelen bezweringen te kunnen doen, lijkt Puc voorbestemd een groot magiër te worden. Het geschenk dat Tomas kreeg van de laatste grote draak van Midkemia is van geheel andere aard.
De Nachtraven zijn terug in Krondor. Tot grote ontsteltenis van eenieder slagen ze in hun opzet een aanslag te plegen op Arutha, die volgens een oude profetie de heer van het Westen is. Deze schandelijke daad vraagt om een tegenzet en in het geheim vertrekt een reisgezelschap dat onder meer bestaat uit Roald en Laurie de minstreel naar het noorden om de boosdoener, Murmandamus, voorgoed onschadelijk te maken. Ze worden nagereisd door Robbie de Hand en jonker Joolstein, die maar al te graag een bijdrage leveren aan de onderneming. Elders raken de gemoederen evenzeer in beroering. De magiër Puc is inmiddels weer teruggekeerd van de wereld Kelewan en ontmoet in Elvandar, het thuis van de elven, zijn oude vriend Thomas, die een draak ontbiedt. Want ook zij maken zich op voor een lange reis.
Eenmaal weggezonden naar een verre buitenpost, kasteel Schreiborg, om zich daar te harden en proefondervindelijk lering op te doen, raken de jonge prins Valentijn en zijn net zo jeugdige jonker Han in groot gevaar als piraten hun tijdelijke woonstede overvallen. Groot is hun ontsteltenis als blijkt dat Margreet en Adelinde, respectievelijk de dochter van hertog Martin van Schreiborg en Bertram van Kars, door de overvallers zijn geschaakt en gevankelijk zijn weggevoerd. Met behulp van admiraal Emus, die op het punt staat zijn carrière te beëindigen, zetten de dappere jongens de achtervolging in. Een schipbreuk, honger, hinderlagen en toverij, gevechten op het scherp van de snede, niets blijft hun bespaard, en het blijft maar de vraag of Valentijn en Han van fataal leed gevrijwaard zullen blijven.
Tweede deel van een vierdelige cyclus, "De boeken van De Slangenoorlog", die de lezer terugvoert naar Midkemia en naar een innemend weerzien met oude bekenden. Ver weg, op het vasteland van Novindus, hebben zwarte machten zich aaneengesloten ondere het vaandel van een Duistere Koningin, voor een groot offensief tegen het vreedzame Midkemia. Na zijn terugkeer van een gevaarvolle verkenningsmissie in Novindus, kiest Rupert 'Ru' Avery liever voor een carrière als koopman. Hij wil niet, zoals de meeste anderen die de missie naar Novindus overleefd hebben, in dienst treden van de prins van Krondor.Ru heeft één grote wens: de rijkste en machtigste koopman in Midkemia te worden. Hij ontdekt algauw dat die ambitie niet zonder gevaar is, en dat verraad en steelse moorden immer nabij zijn. Naarmate hij zijn handelsbelangen langzaam en met vallen en opstaan uitbreidt, komt ook zijn verhouding met Sylvia, dochter van de machtigste koopman in Krondor die tevens zijn grootste concurrent is, onder druk te staan. Eén ding verdwijnt echter nooit uit zijn gedachten: hij weet dat de oorlog met de Duistere Koningin verre van gestreden is en dat de onvermijdelijke confrontatie een grote bedreiging zal vormen voor zijn nieuwverworven rijkdom.
Zilverdoorn opent in Krondor, op Midkemia, waar prinses Anita op de dag van haar huwelijk met prins Arutha wordt getroffen door een giftige pijl. Om zijn geliefde te redden, besluit de ontredderde Arutha op zoek te gaan naar het geheimzinnige kruid dat zilverdoorn heet, en dat alleen groeit in de nabijheid van het Zwarte Meer, in het land dat voor elfen en Machtswevers verboden is. Vergezeld door een huurling, een minstreel en een voor zijn leeftijd wat al te slimme jonge dief, gaat hij op weg. Eenmaal ter plekke wacht hem tot zijn grote ontsteltenis een hinderlaag van een leger van huurlingen en getrouwen van de legendarische Murmandamus, ooit de grote leider van de Moredhel, de volgelingen van het Onzalige Pad. Ontsnappen is onmogelijk, zo lijkt het. Dat denkt ook Arutha. Maar dan weet hij nog niet wat de toekomst voor hem in het verschiet heeft...
Als ver weg, om precies te zijn op het vasteland Novindus, zwarte machten zich aaneensluiten onder het vaandel van een Duistere koningin en zich opmaken voor een groot beslissend offensief, pakken donkere wolken zich samen boven het vredige Midkemia. Maar gelukkig is er nog hoop. Op het slagveld van goed en kwaad maakt een reisgezelschap van radeloze dapperen, onder wie Eric en zijn goede jeugdvriend Ru, zich op om te beginnen aan een gedurfde queeste. Hun enige kans op overleven is zo snel mogelijk te pogen de ware aard van de bron van het eeuwenoude dreigende kwaad te doorgronden. Maar er is meer aan de hand. Zo verschijnt nog een speler van belang op het strijdtoneel, een geheimzinnige vrouw, Miranda, van wie veel lijkt af te hangen. Toch is enig voorbehoud geboden. Hoewel Miranda zich voordoet als een bondgenoot, ze lijkt meer te weten dan ze bereid is los te laten. Houdt zij wellicht eigen, minder eerbare plannen op na? Van het antwoord op deze vraag hangt veel af...
Marla Wolfsblad is geschokt door de dood van haar man en geliefde court'esa die haar leerde het rijk te regeren. Marla's plannen om wraak te nemen op de dader, Alija Arendspiek, het hoofd van het Tovenaarsgilde, verlopen niet zoals zij had gewild. Een oude afspraak met het moordenaarsgilde gooit roet in het eten. Ondertussen rukken de legers van Fardohnya op naar de grenzen van Hythria. Het is aan Damin Wolfsblad, Marla's oudste zoon, om de horden uit Fardohnya te stoppen. Maar Damin wordt tegengewerkt door zijn oom Mahkas, de hoogprins van Hythria. Mahkas heeft in Krakandar de poorten van de stad gesloten en weigert Damin binnen te laten in de grensprovincie om tegen Fardohnya ten strijde te trekken. Mahkas moet gestopt worden, voordat Damin Wolfsblad tegen de vijand kan optreden en zijn plek als rechtmatige krijgsheer van Hythria kan opeisen.
Het is inmiddels 18 jaar na de oorlog van de Grote Scheuring. In Midkemia heerst al jaren betrekkelijke rust. Aan deze periode van vrede en voorspoed dreigt nu abrupt een einde te komen. Prins Arutha, de troonopvolger, geeft te kennen niet van zins te zijn op te eisen wat hem rechtmatig toekomt en zijn tweelingzonen, Borric en Erland, zijn beiden te jong en te onervaren om de verantwoordelijkheden die het koningschap met zich meebrengt met succes te kunnen dragen. Als voorbereiding op hun toekomstige taak stuur Arutha de tweeling ter beproeving met een belangrijke diplomatieke opdracht naar Kesh, zonder te weten dat in de oostelijke provincies de donkeren wolken van een paleisrevolutie en een volksopstand zich samenpakken.
