Nele Ysebaert Volgorde van de boeken (chronologisch)

Een jonge, alleenstaande Parisienne probeert haar weg te vinden in de grote, niet altijd even prettige stad. Ze is omroepster van aankomende en vertrekkende treinen op Gare du Nord, een beroep dat haar huidige toestand symboliseert: ze spreekt, maar krijgt geen antwoord; ze kondigt verre bestemmingen aan, maar zit gevangen in een stad waarmee het maar niet wil klikken. Om haar leven spanning te geven gaat ze eropuit, overdag, ’s nachts, naar feestjes, naar clubs... Voor de kick gaat ze met foute mensen mee, wat gevaarlijke, maar ook tragikomische situaties oplevert. Echte liefde voelt ze maar voor één man, maar hij is getrouwd met Ange, die alles heeft wat zij mist: een interessante baan, een geregeld leven, een mooie echtgenoot. Ze gaan elkaar heimelijk zien, het contact wordt intenser en ten slotte bereiden ze een gezamenlijke trip naar Londen voor. Parijse stemmen is een prachtig portret van een jonge, wat eenzame vrouw in Parijs, op zoek naar contact, naar liefde – maar uiteindelijk misschien nog het meest naar zichzelf.

Matthias Lane is een man van vaste gewoonten, een archivaris in wiens leven zelden iets voorvalt wat zijn strakke orde verstoort. In de bibliotheek waar hij werkt, bevindt zich een collectie brieven van de dichter T.S. Eliot aan zijn vriendin Emily Hale, uit een periode waarin deze worstelde met huwelijksproblemen en geloofsvragen. Als een jonge dichteres, Roberta Spire, inzage vraagt in deze brieven - die verzegeld zijn tot het jaar 2020 - brengt zij Matthias' zelfdiscipline aan het wankelen en komen bij hem lang verdrongen herinneringen boven aan zijn eigen zo rampzalig verlopen huwelijk. De wezenlijke verschillen tussen Matthias en Judith, die vlak na de Tweede Wereldoorlog trouwden, bleken uiteindelijk groter dan hun verbondenheid. Hun groeiende verwijdering is compleet als de gevoelige Judith, geobsedeerd door de holocaust, uiteindelijk de schokkende waarheid achterhaalt over haar familie, en in een ernstige geestelijke crisis raakt. Terwijl Matthias worstelt met de wens van de aanhoudende Roberta, en zijn eigen herontwaakte verlangens en herinneringen, ziet hij'zich na jaren van zorgvuldig gekoesterde behoedzaamheid gedwongen zijn emoties onder ogen te zien - met een onverwachte daad van verzet als resultaat.