Mondegreen je slovo pre situáciu, keď niečo zle začujeme – a potom sa tejto mylnej verzie tvrdošijne držíme. V románe autor skúma, ako pamäť a jazyk formujú našu identitu, a že sa ich nemožno vzdať. Krásny a experimentálny príbeh Habu Habinského, utečenca z donbaského regiónu, ukazuje schopnosť ľudí podstúpiť radikálnu zmenu a to, ako táto zmena ovplyvňuje ich životy.
Román emigranta z Doněcku, kniha o válce, především však strhující vyprávění o Ukrajině jako takové. Je lepší věřit všemu než ničemu, říká v závěru knihy rabbi Nachman. Skrze tuto větu lze přistoupit k celému románu, jenž je spíše než magickým realismem prostě důslednějším realismem. Takovým, který autentičtěji odráží autorovo vnímání. Vždyť jak vyjádřit realitu války a podat zprávu o tom, co se děje ve městě Z, v němž snadno rozpoznáme Doněck, který leží blíž, než bychom si chtěli připustit. Čas a prostor jsou deformované. Smrt je zde cestovním prostředkem. Na ulici se zjevují přízraky. Mandelinky bramborové zažívají neobvykle hojný rok a ani v městských lázních není dvakrát bezpečno. Pak je možné uvěřit, že válka se dá zastavit podrbáním toho správného bříška a tlapičky.