William Gerald Beasley was Emeritus Professor of the History of the Far East aan de School of Oriental and African Studies van de Universiteit van Londen. Zijn academische werk richtte zich op het begrijpen van de ingewikkelde historische en culturele dynamiek van Azië. Hij bracht een rigoureuze academische benadering mee voor het verkennen van de complexiteit van het verleden van de regio.
This is a concise history - social, political and cultural - of Japan, one of the new nations never conquered (until the 20th century) by a foreign power and the home of the longest-reigning imperial dynasty, regarded as a major power in the 20th century.