Virginia Rounding is een schrijfster en criticus wiens werk zich verdiept in de verborgen levens en motivaties achter belangrijke historische gebeurtenissen en figuren. Ze bezit een opmerkelijk vermogen om het verleden tot leven te wekken, waarbij ze levendige en genuanceerde portretten creëert door zorgvuldig hedendaagse verslagen te onderzoeken en deze te verweven met haar eigen inzichtelijke interpretaties. Haar benadering geeft prioriteit aan het menselijke element, waarbij thema's als macht, passie en sociale dynamiek worden onderzocht met zowel wetenschappelijke nauwkeurigheid als verhalende flair. Lezers worden aangetrokken door haar vermogen tot gedetailleerd onderzoek en haar meeslepende verhalen, die complexe historische onderwerpen met duidelijkheid en diepgang belichten.
Many legends have grown up about the sexual rapacity of Catherine the Great. Unhappily married to the Grand Duke Peter, a man who preferred to play with his toy soldiers in the bedroom, they failed to produce an heir, and Catherine turned her attentions to a certain Sergey Saltykov who fathered the future Tsar Paul I.