December 1938. Op het allerlaatste moment lukt het de bijna elfjarige Ziska en haar ouders Berlijn en Nazi-Duitsland te ontvluchten. Een oceaanstomer brengt de joodse familie naar Shanghai, aan de andere kant van de wereld. In die grote, chaotische stad proberen Ziska en haar ouders het leven weer op te pakken. Via Ziska worden we deelgenoot van de onvoorstelbare armoede waarin ze terecht komen, de vele gedachten die ze ver van huis heeft over het ergens bij horen, over geloof en schuld, en maken we de wrede oorlog tussen Japan en China mee. Een oorlog die al heel snel uitloopt op een wereldoorlog.
