Die Stadt Herne liegt im Zentrum des Ruhrgebiets und verdankt ihre Entstehung der industriellen Entwicklung der Region. Sie entstand durch den kommunalen Zusammenschluss der beiden Industriestädte Herne und Wanne-Eickel in den 1970er Jahren. Mit der höchsten Bevölkerungsdichte unter den kreisfreien Städten Nordrhein-Westfalens ist Herne im äußersten Nordwesten des Regierungsbezirks Arnsberg gelegen. Die Stadt grenzt im Süden an Bochum, im Westen an Gelsenkirchen sowie im Norden und Osten an Herten, Recklinghausen und Castrop-Rauxel. Obwohl der wirtschaftliche Strukturwandel noch nicht abgeschlossen ist, hat Herne in den letzten Jahrzehnten neue wirtschaftliche Kompetenzfelder erschlossen, die vielversprechend sind. Aufgrund ihrer zentralen Lage wird die Stadt weiterhin in regionale Entwicklungstendenzen eingebunden sein. Seit dem 21. Jahrhundert hat sich Herne durch Quartiersentwicklung und die Förderung endogener Potenziale zu einer Stadt mit ausgeglichener Sozialstruktur, breitem Kulturangebot und guter Grundausstattung entwickelt. Diese Entwicklungen werden von den Einwohnern mit hoher Wohnzufriedenheit honoriert.
