Adrian John Desmond is een Engelse schrijver die zich richt op de geschiedenis van de wetenschap. Zijn werk duikt in de bredere sociale en filosofische contexten van wetenschappelijke ontdekkingen, met name binnen de evolutionaire biologie en paleontologie. Door zijn onderzoek belicht hij hoe hedendaagse gedachten en culturele omgevingen wetenschappelijke ideeën vormden, en vice versa. Zijn analyses onthullen voor de lezer het fascinerende samenspel tussen wetenschap en maatschappij.
Very definitive, very concise, and very interesting...From William Shakespeare to Winston Churchill, the Very Interesting People series provides authoritative bite-sized biographies of Britain's most fascinating historical figures--people whose influence and importance have stood the test of time.Each book in the series is based upon the biographical entry from the world-famous Oxford Dictionary of National Biography .
The Descent of Man is Darwin's second book, first published in 1871. In this edition, Darwin applies evolutionary theory to humans and details his theory of sexual selection.
This is a biography of T.H. Huxley (1825-1895) - Darwin's bulldog - who led a far more fascinating and outgoing life than the reclusive Darwin. He did battle with God and Gladstone, sat on Royal commissions and campaigned for elementary education. He carried Darwin's fight to the public and outraged the old order with his talk of apemen and the material basis of life.
Meer dan enig ander denker uit de moderne tijd, meer nog dan Freud of Marx, heeft Charles Darwin verandering gebracht in de manier waarop wij naar onszelf kijken. In meeslepend proza geven de auteurs inzicht in zijn karakter, het huiselijk leven en zijn wetenschapsbeoefening. Beschreven wordt hoe hij vriendschappen sloot en verbrak, mensen inpalmde en aan het lijntje hield, en wetenschappelijke nieuwtjes lospeuterde. Ze maken uiteraard ook duidelijk hoe Darwin heeft moeten vechten om zijn ideeën over evolutie en natuurlijke selectie geaccepteerd te krijgen. ‘Pak dit boek op en je staat versteld.’ The New Scientist ‘Zelden is het nauwe verband tussen het leven van een wetenschapper en zijn theorieën zo volledig en krachtig beschreven.’ The Sunday Times
Toen in de vorige eeuw de beenderen en skeletten van dinosauriërs werden gevonden, stond de wereld verstomd. Die sprakeloosheid maakte echter weldra plaats voor de klakkeloze veronderstelling dat dinosauriërs een soort koudbloedige hagedissen waren, met nauwelijks hersenen. Men zag ze als slome reuzendieren, dier pas in beweging kwamen wanneer de zon voor voldoende energie zorgde. Tegen dat beeld zet de schrijver van dit verhelderende boek zich af. In de laatste paar jaren hebben paleontologen van Harvard en Yale opzienbarende ontdekkingen gedaan. Sommige dinosauriërs bezaten wel degelijk een groot hersenvolume, zagen in stereo en konden hun 'vingers' gebruiken. Waarom deze superwezens zich desondanks op den duur niet konden handhaven, wordt in "De warmbloedige dinosauriërs" op overtuigende wijze verklaard. Desmond is een geboren verteller, die zijn wetenschappelijk verhaal doorspekt met kostelijke anekdotes. Deze omgekeerde 'science fiction' over de oertijd fascineert dan ook van begin tot einde.
