Markus Heitz Boeken

Der Krieg um das Geborgene Land scheint vorüber. Frieden kehrt ein und die Völker festigen ihre Freundschaft, um geeint jeder Gefahr zu trotzen. Doch die Elben schmieden in ihren alten Reichen einen bedrohlichen Bund. Und im Grauen Gebirge wird ein Menschenkind aus dem Jenseitigen Land gefunden, das die Sprache der Albae spricht. Auf wundersame Weise gewinnt das Mädchen die Gunst vieler Bewohner des Geborgenen Landes, während die Zwerge dem Neuankömmling misstrauisch gegenüberstehen. Als ein übermächtiger Feind im Gebirge gesichtet wird, stellt sich heraus, dass das Mädchen ein Geheimnis hat, das die Zukunft des Volkes der Zwerge verändern wird. Wird eine letzte Schlacht geschlagen werden müssen? Und handelt es sich bei dem zurückgekehrten Tungdil tatsächlich um den legendären Helden der Axtschwinger?

In het Veilige Land heerst een feeststemming. Maar terwijl de dwerg Tungdil met zijn vrienden de overwinning viert op de verraderlijke Magus Nod'onn, dringt een reusachtig leger orcs met woest geweld het veilige Land binnen, met geen andere bedoeling dan het dwergenrijk onder de voet te lopen. Ergo, het Zwarte Water, een duister en sluimerend geheim, heeft zich intussen onsterfelijk gemaakt en manifesteert zich in een angstaanjagende gedaante. Algauw moeten Tungdil en zijn getrouwen alle moed, list en dapperheid waarover zij beschikken aanspreken om de booswillende invallers een halt toe te roepen. Tot overmaat van ramp manifesteert zich elders een tweede dreiging van nog grotere omvang: de legers van de zwarte elfen, dienaren van een gevallen god, verzamelen zich met hun legers bij de westgrenzen van het rijk. Maar een dwerg geeft nooit op, zelfs niet nu de dubbele overmacht schrikbarend groot is.

In het laatste deel van De Donkere Tijd werden de legerscharen van Govan vernietigend verslagen, de aanhangers van Tzulan gaven zich gewonnen. Op het nippertje werd de terugkeer van de Donkere Tijd voorkomen. Maar nog voor de vrede goed en wel een feit is, nog voor in Ulldart aan de wederopbouw van stad en dorp is begonnen, doemt aan de horizon nieuw onheil op. Lodriks dochter Zvatochna bekwaamt zich in de magie van de necromanten en verzamelt een leger van zielen om zich heen. Maar nu vindt ze niet alleen Lodrik tegenover zich, ook Vahidin legt zich niet zomaar neer bij de dreigende feiten. Bovendien zetten de Qwor hun vernietigende veldtocht voort. Alle hoop is nu gevestigd op ridder Tokaro en zijn gezellen, die in Kalisstron op zoek zijn naar een Aldorelisch zwaard en een amulet - alleen dat artefact kan Ulldart van de totale ondergang redden... Markus Heitz is onbetwist de populairste Europese fantasy-auteur van deze tijd. Van zijn boeken - onder meer De Dwergen - werden in Europa meer dan 1,5 miljoen exemplaren verkocht.

Kort voor zijn dood voorspelt een monnik dat de Donkere Tijd zal wederkeren en het vasteland van Ulldart met chaos en rampspoed zal treffen. Het volk siddert, want de eerste Donkere Tijd, die zich vierhonderd jaar eerder voltrok, is nog niet vergeten. Toen sloot een naar macht hongerende heerser een duister verbond met Tzulan, de geest van het kwade, en riep zodoende oorlog, duisternis en ellende af over de volkeren van Ulldart. Om de dood van Lodrik te wreken, grijpen zijn onderdanen naar de wapenen. Niemand vermoedt dat de heerser van Tarpol door zijn op macht beluste kinderen werd geofferd. De grootheidswaan van, bijvoorbeeld, de jonge Govan kent geen grenzen. Dan gaat plotseling het gerucht dat Lodrik nog leeft. Intussen maakt de jeugdige Loran zich op om samen met zijn geheime bondgenoten tegen de horden van de Boze op te trekken. Govan, daarentegen, spant zich tot het uiterste in om de profetie van de Donkere Tijd uit te laten komen en Ulldart voorgoed aan het kwaad over te leveren.

Bij de voorspelling dat de Donkere Tijd zal weerkeren huiveren de volkeren van Ulldart. De herinnering aan de eerste Donkere Tijd, die zich vierhonderd jaar geleden voltrok, is nog lang niet vergeten. Toen sloot een naar macht hongerende heerser een verbond met Tzulan, de geest van het kwade, en riep zodoende oorlog, duisternis en ellende af over de hele wereld. Uitgerekend op dat moment besluit de ontstemde heerser van Tarpol dat zijn zoon Lodrik, een vijftienjarige, volgevreten nietsnut die maar niet wil deugen, in het kader van zijn heropvoeding verbannen dient te worden naar de provincie Granburg, om daar als stadhouder een onbelangrijke gouverneurspost in te nemen, een taak waar Lodrik allerminst op is voorbereid. Nog belangrijkers is dat Lodrik niet weet daat er duidelijke aanwijzingen zijn dat hem bij de terugkeer van de Donkere Tijd een belangrijke rol is toebedacht. Hij zal namelijk hetzij de dreiging van de Donkere Tijd afwenden, hetzij de katalysator van het naderend onheil zijn. Welke rol Lodrik ook is toebedeeld, vooralsnog heeft het er alles van weg dat het onheil onafwendbaar is, elk sprankje hoop vergeefs...

In het laatste deel van De Donkere Tijd werden de legerscharen van Govan vernietigend verslagen, de aanhangers van Tzulan gaven zich gewonnen en zijn op de terugtocht. Zo werd op het nippertje voorkomen dat de door de volgelingen van Tzulan gewenste Donkere Tijd werkelijkheid werd. Nu, nog voor de vrede goed en wel een feit is, nog voor in Ulldart aan de wederopbouw van stad en dorp is begonnen, tekent zich aan de horizon nieuw onheil af. Lodriks eerste vrouw Aljascha zint in bannelingschap op wraak vanwege de vernederingen die haar onterecht – dat wil zeggen, dat vindt zijzelf – zijn aangedaan. In het geheim sluit ze een verbond met de aanhangers van Tzulan om de heerschappij over Tarpol te herwinnen. Tegelijk wordt in Borasgotan verrassend genoeg de jeugdige Raspot Putjomkin tot koning gekroond – slechts weinigen is bekend dat dit het gevolg is van de machinaties van de geslepen intrigant Fjanski, die de jongeling wil inzetten als een machtige pion teneinde zijn eigen doeleinden te verwezenlijken.

Verontrustende gebeurtenissen in Ulldart volgen elkaar in rap tempo op: de voormalige heerseres van Tersion keert terug uit ballingschap en doet een greep naar de macht. Aan de westkust van het continent duikt een vloot op van oorlogsschepen die geen andere bedoeling lijkt te hebben dan de strijd aan te binden met het Kensustriaanse leger. Maar wie zijn de vreemdelingen, en welk doel streven ze na? Norina, de vorstin van Tarpol, ontsnapt ternauwernood aan een aanslag op haar leven. Lodrik beseft dan pas hoeveel Norina voor hem betekent. Maar dit inzicht komt te laat. Norina wordt opnieuw in een val gelokt...

Dit boek vertelt het verhaal van een wereld, die van het Veilige Land met zijn mensen en goede elfen, die wordt bedreigd door zwarte elfen, orcs, ogers en andere verschrikkingen. Het is een wereld die bruist van zorgvuldig beschreven fantastische queesten, exotische vondsten en avontuur. De hoofdpersoon, de jeugdige dwerg Tungdil, is zonder meer de meeste tot de verbeelding sprekende dwerg sinds Tolkiens Gimli.