Londa Schiebinger is een wetenschapshistoricus wiens werk zich verdiept in de ingewikkelde relatie tussen menselijke samenlevingen en de natuurlijke wereld, met een bijzondere focus op de historische impact van wetenschappelijke ontdekking en exploitatie. Haar onderzoek onderzoekt vaak hoe wetenschappelijke kennis, met name in de botanie, is gevormd door en invloed heeft gehad op wereldwijde machtsdynamieken en kolonialisme. Ze analyseert kritisch de methodologieën en ethische implicaties van vroegere wetenschappelijke ondernemingen, en roept op tot een herwaardering van hun nalatenschap.
Set in the 18th century, the narrative delves into the role of bioprospectors backed by European imperial powers, who returned with valuable medicines, luxuries, and staples from the New World. It examines the complex interactions between Europeans and Caribbean populations, highlighting the movement and transformation of knowledge, as well as the impact of these encounters on both cultures, ultimately leading to the triumphs and extinctions of traditional knowledge systems.
This book explores the history of drug development and testing in the eighteenth-century Atlantic World, looking especially at whether slaves were exploited in human medical experiments at the time.