Der Ausklang des alten Reiches

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Dieser Band der Oxford History of Modern Europe ist eine umfassende Studie der deutschen Geschichte von 1770 bis 1866. Er untersucht, wie die Entwicklung bürokratischer und partizipativer Institutionen den Charakter und die Fähigkeiten der Regierungen in ganz Deutschland veränderte; das wirtschaftliche Wachstum, bei dem die Produktivität sowohl in der Landwirtschaft als auch in der Industrie zunahm, die Handelsaktivität intensiviert wurde und das städtische Wachstum gefördert wurde; sowie die aufkommende Druckkultur, die neue Entwicklungen in Literatur, Philosophie und Wissenschaft unterstützte und half, die Regeln und Verfahren des Alltagslebens zu transformieren. Es wird argumentiert, dass diese Entwicklungen zu einer Erosion der traditionellen Werte und Institutionen führten und eine wichtige Rolle bei der Transformation der deutschen Politik, Gesellschaft und Kultur spielten. Anstatt die Entwicklung eines preußisch geführten Nationalstaates als "natürlich" oder unvermeidlich zu betrachten, betont das Buch alternative Kräfte der Einheit und Spaltung, die bis zum Österreichisch-Preußischen Krieg von 1866 existierten.