Lidé seldwylští

Kellerovo mistrovské dílo, cyklus novel Lidé seldwylští (prvních pět novel z roku 1856, druhý svazek rovněž o pěti novelách z let 1873–74) líčí sice individuální, ale pro Švýcarsko typické osudy lidí za raného stadia kapitalismu. Tu autor čerpá z vlastních dětských vzpomínek, tu vychází ze skutečných události (jako právě v nejslavnější novele Romeo a Julie na vsi), tu romantický námět přetváří svým humorem v dílko neromantické, tu se dotýká palčivých otázek společenských. Ale rozmanitost námětů a problémů má podle Václavka u Kellera jedno společné: ty povídky jsou osnovány na základě protikladu býti a zdáti se. Co je dobré a opravdové, prorazí a je života schopno, všechno nepravé a licoměrné musí zajít nebo ustoupit z výsluní života a spokojit se se skromnou existencí v pozadí.