לגרגר זפת

Meer over het boek

במקום מגונן של האצולה בעיר סי?ם, מזרחית לפראג, מטפלות נזירות בילדים נטושים שהגיעו לכאן ממדינות שונות. ביניהם נמצא איליה, ילד רוסי בן שתיים עשרה. ההורים שלו, שנמלטו, השאירו אותו ואת אחיו הקטן, הסובל ממוגבלות. חיי הילדים משתנים באופן דרמטי כאשר חיילים פורצים לביתם ומגרשים את הנזירות הקתוליות. תחת פיקודו של המפקד, שורר אימון צבאי. ספרים נשרפים, העבר נכתבת מחדש ואיליה מתאמן להיות חבלן. כאשר שמועות על פלישה קרבה של צבאות מדינות ברית ורשה מגיעות לסי?ם, פורץ כאוס בבית. רבים מהילדים מצטרפים למורדים באזור האוטונומי של סי?ם. איליה מגלה על טנק סובייטי נכנס את אביו, הקפטן יגורוב. כאיש תרגום ומקרא מפה, איליה מדריך את הכובשים בנוף ההרוס, שבו מופיעים גמדים, ג'ירפות מתות וגמלים: חלקים מפוזרים של קרקס סוציאליסטי מגרמניה המזרחית. הסיפור, שבו לבסוף כוחות צ'כיים פורצים לבוואריה ומבשרים מלחמת עולם שלישית שתמחוק את "אזור הקרקס", הוא הרבה יותר מאשר קרנבל וסאטירה.