L'Europe et la mer

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Vue depuis un satellite, l'Europe est une petite péninsule entourée de mers. Dans cet ouvrage, Michel Mollat examine les nombreuses façons dont la proximité de la mer a affecté et continue d'affecter l'histoire de l'Europe. S'étendant de la Grèce antique à nos jours, l'auteur retrace l'histoire des nations maritimes et de leurs interactions, ainsi que l'exploration, la compréhension et l'exploitation progressive du monde entier. Il considère également la manière dont la domination des grandes voies maritimes, d'abord par l'Espagne, puis par les Pays-Bas, et ensuite pendant plus de deux siècles par la Grande-Bretagne, a matériellement influencé la fortune de ces pays. L'auteur décrit le développement et les caractéristiques distinctives des grands ports européens, les grandes batailles navales par lesquelles les différences européennes ont souvent été résolues, ainsi que la connivence et la lutte de plusieurs siècles contre les pirates et la piraterie. L'auteur conclut par une série de portraits de ceux qui dépendent de la mer pour leur subsistance, des sauniers et pêcheurs, aux navigateurs côtiers et de long cours, ainsi que des communautés artistiques qui ont si souvent choisi le littoral pour développer des appréciations caractéristiques du monde naturel. C'est un livre qui devrait intéresser les historiens et les géographes, ainsi que tous ceux qui s'intéressent à l'histoire maritime.