Bel Ami

Meer over het boek

Het verhaal volgt Georges Duroy's corrupte opkomst naar de macht, van een arme ex-NCO tot een van de meest succesvolle mannen in Parijs. Hij bereikt dit voornamelijk door een reeks krachtige, intelligente en rijke minnaressen te manipuleren. De roman speelt zich af in Parijs, in de boven-middenklasse omgeving van de vooraanstaande journalisten van de krant La Vie Francaise en hun vrienden. Duroy heeft drie jaar militaire dienst in Algerije doorgebracht. Na zes maanden als klerk in Parijs te hebben gewerkt, stelt een ontmoeting met zijn voormalige kameraad Forestier hem in staat om een carrière als journalist te beginnen. Van een verslaggever van kleine gebeurtenissen en zachte nieuwsitems klimt hij geleidelijk op tot hoofdredacteur. Duroy's succes is aanvankelijk te danken aan de vrouw van Forestier, die hem helpt bij het schrijven van zijn eerste artikelen. Zij gebruikt haar connecties onder invloedrijke politici om hem achter de schermen informatie te verschaffen, waardoor hij actief betrokken raakt bij de politiek. Duroy wordt ook de minnaar van Mme de Marelle, een andere invloedrijke vrouw. Later probeert hij Madeleine Forestier te verleiden om wraak te nemen op haar man, maar zij wijst zijn avances af en stelt voor om echte vrienden te worden zonder verborgen motieven.