Ridder, vrouw en priester

Meer over het boek

Georges Duby wordt beschouwd als een van de grootste kenners van de middeleeuwen. In zijn boek laat hij op briljante wijze zien hoe tussen 1000 en 1200 de morele en ethische kaders ontstonden die de samenleving tot op de dag van vandaag beïnvloeden. Hij betoogt dat het huwelijk niet in de tijd van Christus is ontstaan, zoals vaak wordt aangenomen, maar pas twaalfhonderd jaar later. Duby onderzoekt hoe het gezin de hoeksteen van de samenleving werd, de verslechtering van de positie van de vrouw, en de invoering van het celibaat voor priesters. Hij belicht ook de afstemming van voortplanting en geboortenbeperkingen. Centraal staat de beleving van seksualiteit, met de diepgewortelde angst van de man voor de vrouw: de vrees haar onverzadigbare verlangens niet te kunnen bevredigen, bedrogen of zelfs vergiftigd te worden, en de angst om 's nachts door haar gesmoord te worden. Duby gebruikt talloze originele teksten, van juridische verhandelingen tot troubadourslyriek, om de achtergronden van deze ontwikkelingen te verkennen. Wat op het eerste gezicht verouderd lijkt, blijkt bij nadere beschouwing verrassend actueel.