Opkomst en ondergang van de Ruslui

Meer over het boek

In 1740 arriveerde een groep Nederlanders in het jonge Sint Petersburg, bestaande uit boeren uit het Twentse Vriezenveen, gedreven door armoede en handelszucht. Ze zouden tweehonderd jaar blijven en werden bekend als 'Rusluie'. Door hun handelsgeest en pioniersmentaliteit groeide hun succes als kooplieden. Ze vestigden de Vriezenveense kolonie en behielden hun band met Vriezenveen, met regelmatige reizen naar Nederland, terwijl Europa veranderde door de Napoleontische oorlogen, de Industriële Revolutie en de onrust voor de Eerste Wereldoorlog. De Ruslui werden uiteindelijk slachtoffers van de Russische Revolutie, die hen hun bezittingen ontnam. Hun nazaten leven nog steeds in Sint Petersburg. In het kader van het jaar Tsaar Peter ontrukt Karina Meeuwse deze belangrijke episode uit de geschiedenis aan de vergetelheid. Ze vertelt het verhaal van de broertjes Pruim, cacaoreiziger Hendrik Kruys, het gezin Engberts en vluchteling Jan Hoek, en laat de hoofdrolspelers aan het woord via hun brieven en dagboeken. Dit schetst een ontroerend beeld van Nederlanders in het buitenland tijdens een roerig tijdperk.