Spiegel van de lage landen

Meer over het boek

Van de duizenden mensen die dagelijks in de file voor de Coentunnel staan, weten slechts weinigen waarom die tunnel zo heet. Drie eeuwen voordat Guus Hiddink in Korea werd verafgood, waren er al twee landgenoten die hem voorgingen. Waarom prijkt de naam van een Nederlandse stad op de Arc de Triomphe in Parijs? Wat doet de staatsman Thorbecke tussen de stripteasedames op het plein dat zijn naam draagt? En welke Nederlander was het brein achter de Franse Revolutie? De kennis van de vaderlandse geschiedenis is vaak beperkt, en wat leren we er nog over? In Nederland is veel gebeurd en zijn er merkwaardige Nederlanders geweest, waarvan standbeelden herinneren. Veel van deze beelden staan er zonder dat voorbijgangers weten waarom. Schrijver-journalist Henk ten Berge reisde door het land langs dertig beelden en onderzocht hun huidige rol. Hij vertelt de vaak verrassend dramatische of geestige verhalen erachter. Het historisch besef van de gemiddelde Nederlander levert komische momenten op, zoals een BN-er die Michiel de Ruyter aanmerkt als 'een schaatskampioen uit Friesland'. Enerzijds zijn er liefhebbers die de geschiedenis levend houden, anderzijds gaat Nederland, met de overheid voorop, slordig om met zijn helden en geschiedenis, terwijl er zoveel geweldige verhalen te vertellen zijn.