Een Britse oriëntalist en taalkundige, wiens werk de westerse perceptie van de late Qing-dynastie krachtig heeft gevormd. Hoewel sindsdien is vastgesteld dat sommige van zijn bronnen vervalst waren, blijft de omvang hiervan onduidelijk. Zijn geschriften worden nu bekeken door de bril van zijn persoonlijke leven, waarbij geleerden suggereren dat zijn verzinsels verweven kunnen zijn met plausibele herinneringen aan de periode, wat resulteert in een complexe en meeslepende vertelling.
In 1898 an Englishman walked into a homosexual brothel in Peking and began a journey that he claims took him all the way to the bedchamber of imperial China's last great ruler, the Empress Dowager Tz'u Hsi.
This revised edition features significant updates, including corrections and an increase in footnotes, enhancing the reader's understanding and engagement. The introduction has been expanded to provide deeper insights, making it a valuable resource for both new readers and those familiar with the text. The Fourth Edition aims to enrich the exploration of its themes and context, offering a more comprehensive experience.