Met grote letter gedrukt. - Oorspr. Nederlandse uitg.: Utrecht: Bruna, 1996. -Vert. van: In the presence of the enemy. -London : Bantam Books, 1996. - Pas wanneer de zaak van het ontvoerde dochtertje van een hoge Engelse regeringsfunctionaris een dramatische wending neemt, wordt inspecteur Lynley van New Scotland Yard ingeschakeld.
Wanneer een naakt jongenslichaam verminkt op een grafzerk wordt aangetroffe, herkent de Londense politie hierin alfauw het werk van een seriemoordenaar. Dit is zijn vierde slachtoffer, maar voor het eerst een met een blanke huidskleur. New Scotland Yard geeft de gevoelige zaak in handen van inspecteur Thomas Lynley en brigadier Barbara Havers. Maar door een afschuwelijke tragedie binnen hun gelederen raken ze het spoor bijster. En dat terwijl de psychopatische moordenaar zich door neits of niemand laat tegenhouden...
Tot zijn grote schrik treft Martin Snell op zijn vroege melkronde niet de zeer aantrekkelijke bewoonster van Celandine Cottage aan, maar slechts de geblakerde resten van het vijftiende-eeuwse landhuisje in Kent. Op de bovenste verdieping wordt het ontzielde lichaam van Kenneth Fleming, een vermaard cricketspeler, aangetroffen. Dood door verstikking, is al snel de conclusie. Wat deed Kenneth eigenlijk in Kent, terwijl iedereen aannam at hij met zijn zoon op vakantie in Griekenland was? En welke rol speelden de drie vrouwen in zijn leven, die allemaal een motief voor de moord lijken te hebben? Inspecteur Thomas Lynley en brigadier Barbara Havers stuiten op een complex patroon van verstikkende relaties, waarin verwrongen verhoudingen, afwijzing en frustratie mensen soms aanzetten tot ongekende daden, waarbij liefde kan omslaan in allesvernietigende haat.
In een statig landhuis in Schotland komt een groep acteurs bij elkaar voor de repetities van een nieuw controversieel toneelstuk. Diezelfde avond nog wordt de schrijfster van het stuk, de mooie Joy Sinclair, vermoord. Inspecteur Thomas Lynley krijgt de opdracht deze moord te onderzoeken. Een van de verdachten is een bekende aristocraat en Lynley, zelf van adellijke afkomst, wordt geacht deze delicate zaak met de grootst mogelijke discretie af te handelen. Een stuitend geval van klassenjustitie volgens Barbara Havers, Lynleys partner, van wie hij in deze zaak dan ook weinig collegialiteit hoeft te verwachten. De zaak wordt nog gecompliceerder als de vrouw op wie Lynley verliefd is een van de verdachten blijkt te zijn. Bovendien blijkt het bewust toneelstuk genoeg materiaal te bevatten om de hele cast een motief voor de moord te geven...
Na de dood van zijn vrouw heeft Thomas Lynley ontslag genomen bij New Scotland Yard. Met niet meer bij zich dan een rugzak trekt hij al een maand te voet door Cornwall, om alleen te zijn met zijn gedachten. Maar terwijl hij op een rotspad langs de kust naar de golven in de diepte staart, ziet hij op een rots beneden hem het lichaam van een jongen liggen. Dood. Zodra rechercheur Bea Hannaford van de plaatselijke politie erachter komt wie Lynley is, wil ze hem niet laten gaan. New Scotland Yard heeft zijn ontslag niet geaccepteerd en dus is Lynley nog steeds politieman, en zij kan zijn hulp goed gebruiken. En Lynley – het bloed kruipt nu eenmaal waar het niet gaan kan – is door de hele zaak geïntrigeerd. Wanneer Barbara Havers zich bij hem voegt, begint een speurtocht binnen een kleine gemeenschap waar geheimen uit heden en verleden zich opstapelen.
Wanneer de 9-jarige Hadiyyah Upman plotseling verdwijnt uit Londen, is sergeant Barbara Havers er net zo kapot van als de vader van het meisje. Hadiyyah is Barbara s buurmeisje, met wier familie ze goed bevriend is. Omdat het meisje in het gezelschap van haar moeder was, staat de politie machteloos. Vijf maanden later wordt Hadiyyah ontvoerd van een druk marktplein in de Italiaanse stad Lucca, waar ze bleek te wonen met haar moeder. De lokale politie start een grootschalig onderzoek.Barbara wil afreizen naar Italië, maar krijgt daarvoor geen toestemming van haar leidinggevende. Geheel tegen de regels in speelt ze informatie over de zaak door aan een van de landelijke sensatiekranten, met als doel de politie onder druk te zetten om toch iemand uit hun gelederen naar Italië te sturen. Door Barbara's actie duikt Scotland Yard boven op de zaak. Maar in plaats van Barbara mag Thomas Lynley afreizen naar de Italiaanse stad. De zaak wordt bemoeilijkt door taalproblematiek en verschillen in lokale gewoonten, en door het feit dat de Italiaanse autoriteiten zo snel mogelijk iemand verantwoordelijk willen stellen voor de ontvoering. Wie dan ook ...
Tijdens een excursie op het landgoed Abinger Manor wordt een van de bezoekers plotseling onwel. Gelukkig zijn inspecteur Thomas Lynley en lady Helen aanwezig, die hun hulp aanbieden. Douglas Armstrong is een succesvolle zakenman. Vlak voor zijn 55e verjaardag begint zijn veel jongere vrouw donna zich vreemd te gedragen. Wordt hij door haar bedrogen? Eric Lawton pleegt zelfmoord en laar zijn vrouw Charlie verbijsterd achter. Waarom heeft hij zelfmoord gepleegd? Waarom heeft hij haar verlaten? charlie besluit op zoek te gaan naar zijn familie, maar stuit daarbij op wel heel onaangename zaken.
Deborah St James bezoekt het museum die druilerige dag niet alleen om voor de regen te schuilen, maar vooral om aan haar eigen neerslachtigheid te ontkomen. Tot haar stomme verbazing blijkt ze binnen de kortste keren haar hart uit te storten bij een volslagen onbekende, de anglicaanse pastoor Robin Sage, terwijl zij Leonardo da Vinci's Sint-Anna te Drieën bewonderen en zich afvragen waarom Jozef op deze schets ontbreekt. Nog verbaasder is ze enige maanden later als de eerwaarde plotseling blijkt te zijn overleden aan voedselvergiftiging. Maar al snel komen Deborah en haar man Simon tot de conclusie dat hier sprake moet zijn van moord. Ze roepen de hulp in van hun oude vriend inspecteur Thomas Lynley en gezamenlijk beginnen ze een speurtocht naar de onthutsende waarheid...
Een jonge man stort zichzelf van een van de kliffen in Dorset. Zijn omgeving blijft verslagen achter. Wat zit er achter deze tragedie? Heeft zijn zelfmoord iets te maken met de vergiftiging van de feministische bestsellerauteur Clare Abbott? Na de vervelende nasleep van de gebeurtenissen in Italië doet sergeant Barbara Havers er alles aan om haar fouten te herstellen. Ze heeft Clare Abbott in het verleden eens ontmoet en smeekt inspecteur Lynley om haar op het onderzoek te zetten. Die werkt zelf aan een nog verontrustender zaak in Londen Achter de vredige façade van het idyllische plattelandsleven ontdekken Havers en sergeant Winston Nkata een wereld vol verziekt verlangen en bedrog, en aan verdachten hebben ze geen gebrek...
