Geert Mak Boeken

Neerslag van een jaar lang reizen langs plaatsen die een belangrijke rol hebben gespeeld in de geschiedenis van Europa van de twintigste eeuw.

In ‘Grote verwachtingen’ vertelt en duidt Geert Mak de recente geschiedenis zoals alleen hij dat kan. Het is het vervolg op het immens succesvolle ‘In Europa’ dat vijftien jaar geleden verscheen. Grote verwachtingen pakt de draad op waar In Europa eindigde, in 1999. Mak schetst de sfeer en stemming tijdens de eeuwwisseling, het optimisme dat toen hoogtij vierde maar dat gaandeweg verdween, de gevoelens rond de invoering van de euro, de gevolgen van de aanslag op de twin towers, de toestand in Oost-Europa en Rusland, de bankencrisis, de Verenigde Staten, Noord - versus Zuid-Europa, en de vluchtelingen. In 2020 kwam daar de coronacrisis bij, die de toch al wankele solidariteit extra op de proef stelde.

Neerslag van een jaar lang reizen langs plaatsen die een belangrijke rol hebben gespeeld in de geschiedenis van Europa van de twintigste eeuw.

In Europa gaat over het verleden, en wat het verleden met ons doet. Het gaat over verscheurdheid en onwetendheid, over historie en angst, over armoede en hoop, over alles wat ons nieuwe Europa scheidt en Bindt. - Geert MakIn 2004 verscheen In Europa, de neerslag van een reis die Geert Mak maakte door Europa, in het laatste jaar van de twintigste eeuw. De geschiedenis van die eeuw was zijn leidraad. Mak reisde naar Londen, Stalingrad en Madrid, langs de bunkers van Berlijn, bekeek de geparfumeerde kleerkasten van Helena Ceausescu in Boekarest en de speelgoedauto's in een verlaten crèche in Tsjernobyl. Het werd een inventarisatie: hoe lag het continent erbij aan het slot van de eeuw?

Dutch

Een verbluffende geschiedenis van ons heden, waarin de eerste twee decennia van dit meest fragiele en beladen nieuwe millennium worden onderzocht.Dit is het vervolg op het immens succesvolle in 2004 verschenen 'In Europa'. Waar bij 'In Europa' de focus ligt op de in zoveel opzichten gruwelijke 20ste eeuw, getekend door twee wereldoorlogen, gaat 'Grote verwachtingen' over de eerste twee decennia van de eenentwintigste eeuw.Geert Mak schetst de sfeer en stemming tijdens de eeuwwisseling, het optimisme dat toen hoogtij vierde maar gaandeweg verdween, de gevoelens rond de invoering van de euro, de gevolgen van de aanslag op de Twin Towers, de toestand in Oost-Europa en Rusland, de bankencrisis, de Verenigde Staten, Noord- versus Zuid-Europa en de zich aandienende vluchtelingencrisis.

Drie jaar voor de publicatie van 'Een kleine geschiedenis van Amsterdam' bracht Geert Mak 'De engel van Amsterdam' uit, twee totaal verschillende boeken met dezelfde hoofdpersoon: de hoofdstad. In 'Een kleine geschiedenis van Amsterdam' vertelt Mak het chronologische verhaal van ongeveer tien eeuwen hoofdstad, van de eerste woonkernen rond 1000 tot de moderne tijd. In 'De engel van Amsterdam' wordt het een stadskroniek vol verhalen en anekdotes over bijzondere mensen die de stad bevolkten en haar geschiedenis vormgaven. Deze portretten bieden een fascinerend inzicht in de ontwikkeling van Amsterdam door de eeuwen heen. De verhalen variëren van een huis aan de Burgwal dat de geschiedenis van de stad weerspiegelt, tot de Noorderkerk, een van de weinige monumenten in bijna oorspronkelijke staat. Ook het Centraal Station met zijn kleurrijke bewoners, zoals junkies en sociale randgevallen, komt aan bod. Daarnaast zijn er verhalen over CDA-politicus Theo Heijne, houseparty’s en jeugdcultuur, de gezondheidsdienst voor verwaarloosde mensen, de Scheldestraat als ruggengraat van de stad, en het KNSM-eiland met zijn stadsnomaden. 'De engel van Amsterdam' is een liefdesverklaring aan een stad waar het heden soms genadeloos het verleden confronteert. Mak fungeert als een beschermengel van Amsterdam.

In de eeuw van mijn vader vertelt Geert Mak aan de hand van interviews, oude krantenberichten en vele honderden bewaard gebleven brieven over het landelijke Nederland aan het begin van de eeuw, over de opkomst van de katholieke, protestantse en rode zuilen, over de crisis en het antisemitisme in de jaren dertig, de andere wereld van 'ons Indië', de oorlog in Europa en Azië, de mentaliteit van de wederopbouw, de dromerijen van de jaren zestig, de zakelijkheid daarna.

Een middeleeuws schoentje, een vrouwenoproer op het Begijnhof, en het dagboek van een bange pater tijdens de hongersnood van 1575 zijn enkele van de vele verhalen die Geert Mak in zijn 'kleine' geschiedenis van Amsterdam vertelt. De meeste mensen die deze pagina's bevolken, zijn verloren in de tijd, maar hun stille getuigenissen blijven in de stad aanwezig. Onder de straten en achter de gevels staan de stadsmuren nog steeds overeind, terwijl de aarde verborgen schatten en vergeten namen herbergt. Mak neemt ons mee door de lagen van het hoofdstedelijk verleden, van de eerste nederzetting rond 1000 tot het heden, waarin Amsterdam geconfronteerd wordt met actuele vraagstukken zoals milieu en immigratie. In latere edities is een alinea toegevoegd over de moord op Theo van Gogh in 2004. Het verhaal van de stad, met zijn vele gezichten door de eeuwen heen, wordt verteld, van de invloed van de Franse overheersing tot de Tweede Wereldoorlog, maar ook over vergeten figuren en gebeurtenissen. Zo zijn er in 1928 in Amsterdam 1660 processen-verbaal wegens openbare dronkenschap en 2013 gestolen fietsen. Het boek is ook een eerbetoon aan Elsje Christiaens van Sprouwen, een arm dienstmeisje dat in 1664 ter dood werd veroordeeld. Mak’s liefdevolle aandacht voor zowel de grote lijnen als de kleine snippers van het verleden maakt zijn vertelling onweerstaanbaar en deze geschiedenis tot een onvergetelijke tijdreis.