Rita Desti Volgorde van de boeken (chronologisch)

In De spion gebruikt Paulo Coelho zijn verbeeldingskracht en een veelheid aan bronnen om het leven van Mata Hari te herscheppen vanuit het perspectief van haar wisse dood. Het boek bestaat uit een lange brief van haarzelf en een brief van haar advocaat. De brieven zijn geschreven aan de vooravond van haar executie in Frankrijk waar ze, een jaar voor het einde van de Eerste Wereldoorlog, ter dood was veroordeeld op beschuldiging van spionage voor de Duitsers. In haar brief, gericht aan haar advocaat maar geschreven voor haar dochter, brengt ze verslag uit van haar even intrigerende als tragische leven. Het is het verhaal van een vrouw die de moed had zichzelf te bevrijden van het moralisme en het bekrompen burgerfatsoen van de vroege twintigste eeuw.

Een pottenbakker leidt een betrekkelijk vredig leven in de schaduw van de turbulente ontwikkelingen in de moderne maatschappij. Zijn bestaan komt in gevaar als het kolossale winkelcentrum waaraan hij zijn traditionele keramiek levert niet langer van zijn handwerk gediend is. Met grote moeite past de pottenbakker zijn product aan, maar dat betekent slechts uitstel van executie: voor zijn nering is in de moderne tijd geen plaats meer. In deze allegorische roman (het winkelcentrum levert niet alleen dagelijkse artikelen, maar biedt een compleet hypermodern leven met alle comfort van dien, inclusief een strand) schetst Saramago een lugubere wereld waar de grenzen tussen werkelijkheid en illusie totaal verdwenen lijken. Samen met 'De stad der blinden' en 'Alle namen' vormt 'Het schijnbestaan' een drie-luik waarin de auteur zijn visie geeft op de huidige wereld.

After killing his brother Abel, Cain must wander for ever. He witnesses Noah's ark, the destruction of the Tower of Babel, Moses and the golden calf. He is there in time to save Abraham from sacrificing Isaac when God's angel arrives late after a wing malfunction. Written in the last years of Saramago's life, Cainwittily tackles many of the moral and logical non sequiturs created by a wilful, authoritarain God, forming part of Saramago's long argument with God and recalling his provocative novel The Gospel According to Jesus Christ.

Paulo is op zoek naar zijn zwaard, het ereteken en magisch symbool dat hij pas in ontvangst mag nemen als hij bewezen heeft dat hij het ook waard is. Hij gaat op pelgrimstocht naar Santiago de Compostela. Het is de queeste naar zijn eigen falen en redding, een zoektocht naar zelfverwezenlijking. Zijn weg voert niet alleen langs de Jakobsroute, maar ook dwars door de bijbel, vooral door de brieven van Paulus.

De heks van Portobello vertelt het ontroerende verhaal van Sherine, die later Athena zal worden. Haar leven wordt onthuld door de mensen om haar heen: ouders, vrienden, collega's en haar ex-man. Sherines adoptieve ouders, uit Beiroet, reizen naar Transsylvanië om een kind te adopteren. Ondanks waarschuwingen van een medewerker van het weeshuis, kiezen ze voor Sherine, die met liefde wordt opgevoed. Al vroeg voelt ze zich aangetrokken tot religie en brengt ze veel tijd in de kerk door, waar ze de bijbelverhalen leert. Ze vertelt haar ouders over haar onzichtbare vrienden – engelen en heiligen – en over een vrouw in het wit, vergelijkbaar met de maagd Maria. Na een angstaanjagende droom waarschuwt ze haar ouders dat de hel dichtbij is, wat leidt tot de oorlog in Beiroet. Haar vader neemt haar woorden serieus en verhuist met het gezin naar Londen. Athena wordt een succesvolle makelaar in Dubai en een priesteres op Portobello Road, maar blijft een mysterie. Het verhaal onthult niet alleen Athena's complexiteit, maar biedt ook inzichten over de lezer zelf.

De Andalusische schaapherder Santiago koestert van jongs af maar één wens: reizen, alle hoeken van de wereld onderzoeken en dan eindelijk te weten komen hoe die in elkaar zit. Zijn dromen over een verborgen schat zetten hem aan tot een queeste. Na vele omzwervingen ontmoet hij in Egypte de alchemist. Deze beschikt niet alleen over grote spirituele wijsheid, hij kent ook de diepten van het hart waarin de laatste waarheden over onszelf verscholen liggen. Als nomaden doelen wij schijnbaar verloren door een eindeloze woestijn om tenslotte die plek te bereiken waar ook ons hart zich bevindt.

Als er in een land niet meer gestorven wordt, veroorzaakt dat grote verwarring.

Een man wordt getroffen door blindheid, die besmettelijk blijkt. Al snel ziet een groot deel van de bevolking van de stad niets meer. Alle slachtoffers worden door de autoriteiten in een ziekenhuis geïsoleerd. Binnen korte tijd spelen zich daar verschrikkelijke taferelen af en wordt de scheidslijn tussen goed en kwaad pijnlijk actueel.

"A history teacher rents a video on the recommendation of a friend. Not a great fan of cinema, he watches the film unmoved, but wakes later that night unaccountably troubled by something he has subconsciously viewed. He gets up to watch the film again and discovers, to his horror, an actor who could be his twin, identical in every way except for the moustache he himself has not worn for five years." "Telling no-one of his discovery and wrought with anxiety, Tertuliano Maximo Afonso embarks on a quest to find the actor. By a process of elimination, and watching countless films, he manages to identify the "double" and secretly plots to make contact. But how will the struggling actor feel when confronted out of the blue by a man claiming to be identical to him in every way? A man proclaiming himself to be the original and the actor a duplicate?" Saramago's new novel explores the nature of individuality and examines the fear and insecurity that arise when our singularity comes under threat, when even a wife cannot tell the original from the impostor.

Levensbeschrijving van Christus vanuit niet-gelovige visie.

In december 1935 keert de dichter-arts Ricardo Reis, een van de heteroniemen van de grote Portugese dichter Fernando Pessoa, terug naar Lissabon omdat Pessoa enkele dagen eerder overleden is. Hij neemt zijn intrek in een hotel, waar hij verliefd wordt op het kamermeisje dat dezelfde naam draagt als de aanbeden vrouw uit zijn klassieke oden: Lydia. We volgen hem op zijn dooltochten door de stad, zijn worsteling met de poëzie en met de tijdgeest, die bepaald wordt door de dictatuur van Salazar, de Spaanse Burgeroorlog en Hitler-Duitsland. Het jaar van de dood van Ricardo Reis is een hommage aan Pessoa, maar tegelijkertijd een roman over een tijd waarin een waanzinnig geworden wereld haar eigen ondergang tegemoet raast.

Wanneer op een goede dag een scheur ontstaat tussen Frankrijk en Spanje begint het Iberisch schiereiland langzaam maar zeker in westelijke richting de Atlantische Oceaan op te drijven. De toeristen en de rijken maken zich halsoverkop uit de voeten, het schiereiland is aan zichzelf overgeleverd en de Portugese en Spaanse autoriteiten doen krampachtige pogingen tot crisisbezwering. In de verwarring ontmoet een vijftal uitverkorenen, drie mannen en twee vrouwen, plus een hond elkaar. Ieder van hen heeft iets onverklaarbaars beleefd op het moment dat de scheur in de Pyreneeën ontstond en gezamenlijk bereizen zij het stenen vlot, om de nieuwe grenzen van hun wereld en hun bestaan af te tasten. Het stenen vlot is een fantastisch en fascinerend verzinsel dat Saramago’s reputatie als meesterverteller bevestigd. De roman werd verfilmd door George Sluizer.