Mieke Westra Volgorde van de boeken (chronologisch)

Een jonge Amerikaanse geheim agent gaat tijdens het Proces van Neurenberg vlak na de oorlog op zoek naar het hoofd van het atoombomonderzoek van nazi-Duitsland en vindt vooral zichzelf.

Leven en werk van Eva Perón (1919-1952), invloedrijk echtgenote van de Argentijnse dictator Juan Perón.

Op een dag leest Felipe Montero een kleine advertentie in de krant die zozeer voor hem geschreven lijkt dat hij als vanzelf naar het opgegeven adres gaat om zich te presenteren als jonge, accurate historicus met een uitstekende beheersing van het Frans. De stokoude weduwe die hem ontvangt, blijkt er een aantrekkelijk maandsalaris voor over te hebben als juist hij zich zet aan het redigeren van de memoires van haar lang geleden gestorven echtgenoot. Het enige dat Felipe Montero niet bevalt is dat hij voor de duur van zijn werkzaamheden in het donkere huis moet verblijven, vol ratten, katten en kandelabers. Todat de demonische oude vrouw hem voorstelt aan haar jonge huisgenote: Aura. Met de klassiek geworden novelle Aura heeft de Mexicaanse meesterverteller Carlos Fuentes (1928) een huiveringwekkend mooi verhaal geschreven in de atmosfeer van Edgar Allan Poe en Baudelaire.

Achttien jaar zwierven deze verhalen met de schrijver over de wereld, van schrijftafel naar schrijftafel - typische Márquez-verhalen, luchtig van toon en opzet, maar zich afspelend in een sfeer waar het alledaagse en het lugubere elkaar doordringen.

In De avonturen van Miguel Littín laat Gabriel García Márquez de beroemde Chileense filmer Miguel Littín berichten over zijn poging om een oude droom te verwezenlijken. Twaalf jaar na de militaire coup in Chili, waarbij Allende werd vermoord en Pinochet aan de macht kwam, en waarbij hijzelf ternauwernood aan gevangenneming en een mogelijke executie ontsnapte, reist Littín clandestien naar zijn geboorteland om een film op te nemen. Het wordt een grootscheepse operatie met drie filmploegen, die zelfs tot het paleis van de dictator doordringen. In een enerverend kat-en-muisspel wordt de militaire politie telkens weer bij de neus genomen.

Bij de gruwelijke moord op een jonge luchtmachtsoldaat blijkt een luchtmachtkolonel betrokken te zijn.

Een journalist die op zijn reizen overal in de wereld een klein oud vrachtschip ziet, raakt geïntrigeerd en probeert achter de geschiedenis van het schip te komen.

De generaal in zijn labyrint beschrijft de laatste reis van de grote bevrijder en held van Spaans-Amerika, generaal Simón Bolívar, die van Santa Fé de Bogotá naar de Caribische kust trekt. Hij heeft afstand gedaan van zijn macht en zal terug naar Europa zeilen. Maar het afscheid valt hem zwaar, want diep in zijn hart hoopt hij dat hij teruggeroepen zal worden. Tijdens de uitputtende reis komen de herinneringen naar boven aan zijn glorieuze overwinningen en zijn talloze geliefden.

Mario Vargas Llosa (Arequipa, Peru, 1936) werd wereldberoemd met zijn roman De stad en de honden (1962). Tot zijn bekendste boeken behoren verder Het groene huis (1965) en het omvangrijke epos De oorlog van het einde van de wereld (1983). In De geschiedenis van Alejandro Mayta beschrijft Vargas Llosa op meeslepende wijze het lot van een volk, van een generatie en van een politiek ideaal. Het is een verhaal van alleen maar verliezers, die hij afstandellijk en met iets van wanhoop beschrijft. Want het verhaal van het boek is nog lang niet afgelopen: het volk en het land zitten nog steeds midden in de sombere werkelijkheid waarmee de roman wordt besloten. De hoofdpersoon is de trotzkistische revolutionair Mayta, die in 1958 een mislukte revolutie ontketende, en daarna nieuwe pogingen bleef beramen. Het land is Peru, dat voor gigantische toekomstproblemen staat; het drama betreft de ontwikkeling en het verval van linkse idealen en de chronische begeerte naar macht. Het boek is geconstrueerd als een onderzoek: via getuigenissen van mensen die Mayta hebben gekend, probeert Vargas Llosa diens leven te reconstrueren. De geschiedenis van Alejandro Mayta is een speurtocht naar wie hij eigenlijk was en wat hem bezielde.