John Wyndham Boeken

Een Britse geleerde ontdekt samen met een medewerkster dat een bepaald soort korstmos de opmerkelijke eigenschap heeft de menselijke levensduur aanzienlijk te verlengen. Beiden zetten onafhankelijk hun onderzoek naar dit serum van de 'eeuwige jeugd' voort. De man is van mening dat de ontdekking geheim moet blijven, uit vrees voor een strijd om het zeldzame mos. De vrouw daarentegen vreest dat de regering het serum zal in beslag nemen en vernietigen vanwege de enorme maatschappelijke veranderingen die het gebruik met zich meebrengt. In de uitwerking van deze tegengestelde redeneringen toont Wyndham zijn beste werk; het verhaal blijft geloofwaardig ondanks de controverses. Wanneer de ontdekking uiteindelijk bekend wordt, ondervinden de hoofdpersonen de moeilijkheden die daarmee gepaard gaan: aanvankelijk gelooft niemand in de kwaliteiten van het product, en ze lopen het risico gearresteerd te worden voor oplichting en verstoring van de openbare orde. Zodra de publieke opinie omslaat, leidt dit tot enorme maatschappelijke en politieke chaos. Met deze roman biedt Wyndham een verhaal dat zowel de echte SF-lezer als degenen die normaal geen SF lezen, in ademloze spanning houdt.

A millionaire English lord dreams of founding a Utopian community on a remote Pacific island. Among the forty-odd men and women selected for the project are a pestologist named Camilla and the narrator. Within hours of the group's arrival on the sunny isle their radio has been destroyed. Within days several members of the group are dead. Dream turns to nightmare as they discover the island is overrun by a species programmed to resist and dominate any invader.

The Earth was holding a fantastic contest... An international prize of over a million dollars was being offered to the first man to complete an interplanetary journey. Target -- Mars. It was a race against time. The U.S., Russia, and England were again competitors, fighting for fame an fortune. Dale Curance of England didn't need the fortune. He was a millionaire. He was an eccentric. But most of all he was an adventurer and he was determined to win. But winning was not going to be that easy. There were going to be many surprises. And they all began with the stowaway aboard Curtance's ship. A stowaway to Mars. A woman.

"Operatie koekoek" is het verhaal van de vreemde gebeurtenissen die zich voordoen in een rustig en vrijwel onbekend Engels dorpje met de naam Midwich. Op een mooie septemberdag landen daar bewoners van een andere planeet. Zij brengen de bevolking van het dorp in een diepe slaap en vertrekken daarna weer. Dat zou op zichzelf nog niet zo erg hoeven te zijn, maar na enige weken wordt ontdekt dat alle vrouwen in het dorp zwanger zijn. Gelukkig weet men een algemene hysterie te voorkomen, en het voorval wordt voor de omgeving geheim gehouden. Wanneer de baby's worden geboren, blijken deze al spoedig over superieure geestesgaven te beschikken. Het wordt nu duidelijk wat de bedoeling is: als deze kinderen volwassen zijn, zullen zij het hele mensdom gaan overheersen. Het zal een nietsontziende strijd worden om de suprematie. Ook in Rusland is iets dergelijks gebeurd, maar de Russen hebben het hele dorp en zijn bewoners eenovudig met een atoombom uitgeroeid. Natuurlijk gaan ook in Engeland stemmen op om de indringers te liquideren, maar per slot van rekening is men er daar te fatsoenlijk voor. Niemand weet een oplopssing, totdat een leraar het probleem op eigen initiatief uit de wereld helpt.

Coronet Books recently published STOWAWAY TO MARS, one of John Wyndham’s most famous stories. The title story of this collection, though it can be read as a separate entity, pursues the ideas thrown up by the original novel, drawing them to some fascinating conclusions. Of course, we are now well used to the idea of Man On The Moon, we have become blasé as to the possibilities of inter-planetary travel. But imagine two expeditions to Mars, one British, the other Russian, both in the process of discovering a mechanical race, invented and produced by the Martians as they believe their specie to be dying. The other four novellas in this collection give further evidence of John Wyndham’s genius at invention, characterisation and sense of movement.