Daniel J. Kevles is een Amerikaanse wetenschapshistoricus die zich richt op de geschiedenis van de Amerikaanse wetenschap en de ingewikkelde verbanden ervan met ethiek en maatschappij. Hij staat bekend om zijn vermogen om grote hoeveelheden historische informatie te synthetiseren tot leesbare en samenhangende verhalen. Zijn werk duikt in thema's als de maatschappelijke impact van wetenschappelijke ontdekkingen, milieubewegingen en ethische dilemma's in de wetenschap, waaronder eugenetica en wetenschappelijke integriteit. De geschriften van Kevles worden geprezen om hun zorgvuldige wetenschappelijke studie en gedetailleerde verslaglegging.
Nominated for an American Book Award in Non-Fiction, this text traces the study and practice of eugenics - the science of improving the human species by exploiting theories of heredity - from its inception in the late 19th century through to the latest developments in genetic engineering.
These five essays show that science is, in the words of Oliver Sacks, "a human enterprise through and through, an organic, evolving, human growth, with sudden spurts and arrests, and strange deviations, too. It grows out of its past, but never outgrows it, any more than we outgrow our childhood."