Kort nadat Hitler in 1933 in Duitsland aan de macht was gekomen, begon men met de aanleg van concentratiekampen om de vijanden van het Nazi-regime te onderdrukken. Ook werd de Gestapo opgericht om uitvoer te geven aan de ideeën van het nieuwe bewind. Hoewel Hitler niet door een verkiezingsoverwinning aan de macht was gekomen zag hij kans om in korte tijd het Duitse volk massaal achter zich te krijgen. Hoe kon dat en in hoeverre waren de Duitsers op de hoogte van de plannen van de Führer? In Pal achter Hitler toont Robert Gellately aan de hand van uitgebreid onderzoek in Duitse kranten en archieven aan dat het Duitse volk in de jaren dertig niet alleen goed op de hoogte was van de moorddadige praktijken van de Nazi's, maar ook dat veel Duitsers actief deelnaam aan de uitvoering ervan. De gehele Duitse samenleving werd doordrongen van het Nazisme en vrijwel iedere Duitser werd via kranten, radio en diverse manifestaties goed geïnformeerd over welke veranderingen zich vanaf 1933 in Duitsland afspeelden.
