Jonathan I. Israel Volgorde van de boeken

Jonathan Israel is een Brits schrijver die zich richt op de Nederlandse geschiedenis, de Verlichting en Europese Joden. De laatste jaren heeft hij zich geconcentreerd op een meerdelige geschiedenis van de Verlichting, waarin hij scherp contrasteert tussen de 'radicale Verlichting', geworteld in spinozistisch rationalistisch materialisme, en de 'gematigde Verlichting', die volgens hem verzwakt werd door het geloof in God. Met zijn zeer controversiële interpretatie stelt Israel dat de radicale Verlichting de belangrijkste bron is van het moderne vrijheidsbegrip. Hij beweert dat de gematigde Verlichting, inclusief Locke, Voltaire, Montesquieu en Rousseau, geen significante bijdrage heeft geleverd aan de strijd tegen bijgeloof en onwetendheid.