Rycerze krzyża i miecza

Tytułowi ?Rycerze krzyża i miecza?, czyli Rycerski Zakon Braci Chrystusa w Liwonii, znany potem jako Zakon Kawaler�w Mieczowych, wśr�d powstałych w średniowieczu zakon�w rycerskich miał najgorszą prasę. Niewiele o nim wiadomo bowiem w papieskim otoczeniu od początku traktowany był gł�wnie jako kaprys jednego z niemieckich hierarch�w, kt�ry ośmielił się sięgnąć po uprawnienia zastrzeżone zwyczajowo dla głowy kościoła katolickiego. Było to jednym z powod�w, że przy pierwszej nadarzającej się okazji został zlikwidowany. Paradoksalnie jednak Zakon ten na stałe zapisał się w historii Polski. Kawalerowie Mieczowi znaleźli się przecież w jedynym polskim zakonie rycerskim Braci Dobrzyńskich a w wyniku licznych zatarg�w zbrojnych z jego spadkobiercą do Kr�lestwa Polskiego przyłączone zostały tzw. Polskie Inflanty, a Kurlandia stała się księstwem lennym Rzeczpospolitej.