Le général dans son labyrinthe

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Le héros du roman de García Márquez est la figure légendaire de Simon Bolívar, un acteur clé du mouvement latino-américain pour l'indépendance. Politicien et général, il devient président de la Colombie en 1819 et de Pérou en 1821. L'auteur dépeint les derniers mois de sa vie, sa dernière traversée sur le fleuve Magdalena et sa mort dans la solitude à la finca de San Pedro Alejandrino, près de la côte caribéenne. Plutôt que de se concentrer sur ses succès ou échecs militaires et politiques, García Márquez explore l'histoire d'un homme réalisant avec étonnement que sa vie lui échappe, qu'il se retrouve seul face à l'histoire. L'œuvre abandonne le récit exclusivement "magique" pour s'orienter davantage vers la factualité, bien que les faits historiques soient traités de manière libre. On retrouve la thématique de la solitude, ainsi que le motif du labyrinthe du monde. Bolívar apparaît presque comme un personnage de Macondo, ou comme un alter ego de l'auteur au XXe siècle.