Daniel Roche is een Franse sociaal en cultureel historicus wiens primaire onderzoeksveld de cultuurgeschiedenis van Frankrijk is tijdens de latere jaren van het Ancien Régime. Hij duikt in het dagelijks leven, de mentaliteit en de sociale transformaties die de Franse samenleving in de aanloop naar de revolutie vormden. Zijn werk belicht de subtiele nuances en ingewikkelde processen die de evolutie van de Franse cultuur en samenleving aanstuurden. Roche's analyses bieden diepgaande inzichten in de denkwijze en gewoonten van de bewoners van die tijd.
The foremost historian of 18th-century France explores how the Old Regime's institutions operated and how they were understood by the people who worked within them. Roche depicts the "culture of appearances"--the food and clothing, living quarters, and reading material of the peasant, the merchant, the noble, the King, from Paris to the provinces.
Professor Robert Langdon wordt naar CERN ontboden om een mysterieus symbool op de borst van een vermoorde wetenschapper te duiden. Langdon ziet een verband met de Illuminati... de machtigste terreurbeweging die de wereld ooit gekend heeft. Maar die bestaat allang niet meer. Of toch wel? Dan onthullen de Illuminati dat er een tijdbom in het Vaticaan verstopt is. Hun timing is perfect: de kerkleiders zijn bijeen om een nieuwe paus te kiezen en Rome wemelt van de pers. Om de bom te vinden, doet men een beroep op Robert Langdon, wiens unieke kennis van de Illuminati tot het uiterste beproefd zal worden. De race tegen de klok leidt langs verzegelde crypten, gevaarlijke catacomben en verlaten kathedralen. Het spoor dat Langdon probeert te volgen, is vierhonderd jaar oud. Het slingert door Rome, naar een verloren gewaande locatie die de enige hoop op redding van het Vaticaan bevat.
Onder het poolijs ligt iets wat de wereld voorgoed kan veranderen... Een NASA-satelliet doet een opzienbarende ontdekking op de Noordpool. Dat is een opsteker voor de ruimtevaartorganisatie, die al tijden onder vuur ligt. Ook voor president Zach Herney betekent de vondst goed nieuws: een tweede termijn in het Witte Huis lijkt in zicht. De president vraagt Rachel Sexton, analiste bij de inlichtingendienst NRO, na te gaan of de vondst authentiek is. In allerijl vertrekt ze naar het noordpoolgebied om het werk van een team wetenschappers, onder wie de charismatische oceanograaf Michael Tolland, te controleren. Maar na Rachels aankomst neemt de zaak een onverwachte wending. Het 'bewijs' lijkt minder rotsvast dan gedacht. Voor de president gewaarschuwd kan worden, begint een nachtmerrie op het poolijs. Een speciale eenheid maakt werk van zijn missie: koste wat kost voorkomen dat de waarheid uitkomt...