Prinzipien der Sprachgeschichte

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Die Untersuchung der Sprache wird als historisches Phänomen betrachtet, das eine eigene Wissenschaft erfordert, die sich mit den allgemeinen Lebensbedingungen ihrer Entwicklung beschäftigt. Diese Disziplin soll die konstanten Faktoren analysieren, die die Sprachgeschichte prägen. Der Begriff "Sprachphilosophie" wird als ungeeignet erachtet, da er oft mit metaphysischen Spekulationen assoziiert wird, die für die historische Sprachforschung irrelevant sind. Stattdessen wird betont, dass diese Wissenschaft empirisch ist, ähnlich wie Physik oder Physiologie, und dass die historische und allgemeine Sprachwissenschaft gleichwertig sind.