Matthias Beckmann, Zeichnungen

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Europa an der Wende vom 17. zum 18. Jahrhundert: die beiden mächtigsten Dynastien Europas, die Bourbonen und die Habsburger, streiten sich um das Erbe des todkranken spanischen Königs. Beide suchen Verbündete, um ihren jeweiligen Anspruch durchzusetzen, auch unter den deutschen Reichsfürsten. Die Arbeit versucht, die Politik Ludwigs XIV. gegenüber dem Reich und den Reichsfürsten im Zeitraum vom Rijswijker Friedensschluß 1697 bis zum Eintritt des Reiches in den Spanischen Erbfolgekrieg 1702 auszuleuchten. Folgende Leitfragen stehen im Mittelpunkt der Analyse: Gibt es eine Kontinuität in der französischen Außenpolitik? Wie verhalten sich die Reichsfürsten angesichts der drohenden Kriegsgefahr? Auf welche Weise beeinflußen die Prozesse innerhalb des internationalen Systems die Beziehungen zwischen Frankreich und dem Reich?