Ostrovy: Dějiny

Norman Davies v Ostrovech zpochybňuje tradiční pohled na britské dějiny. Jeho podrobný a čtivý popis historie Britských ostrovů neukazuje na triumf anglického národa, ale na složitý vývoj vztahů mezi národy, které tuto oblast obývaly, poznamenaný vzájemným násilím. Autor se zaměřuje na spojení ostrovů s Evropou, které trvalo většinu jejich historie a vyvrcholilo v Evropské unii. Dílo je revoluční a nezvyklé. Zobrazuje keltskou nadvládu na rozsáhlém území od Iberijského poloostrova po Malou Asii a srovnává římskou provincii Británie s jinými, jako byla Galie. Ukazuje, že Vikingové byli nejen nájezdníci, ale i kolonisté, a že Anglie byla v raném středověku považována za „výběžek“ Francie a součást křesťanské Evropy, podřízené Římu a papeži. Místo tradičního obrazu „věčné Anglie“ se objevuje jiný pohled, kde na každou ze čtyř zemí – Anglii, Irsko, Skotsko a Wales – dopadají vlivy bouří zmítajících Evropou, což je neustále proměňuje. Davies se staví proti mýtu o anglické nadřazenosti nad irskými, skotskými a velšskými sousedy. Jeho objektivní přístup a kritičnost vůči zkreslením a předsudkům činí z Ostrovů dílo, které vyzývá české čtenáře k zamyšlení nad tím, kdy se objeví český historik, který by podobně čtivě a originálně zachytil české dějiny.