"Aber Göttlich und Außerordentlich reimt sich"

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„Ich heiße Catarina Elisabetha Ludovica Magdalena und werde vulgairement genannt Bettina.“ Ihre Briefe unterschrieb sie oft mit „Bettine“, was ihre erste poetische Tat und die Schaffung einer eigenen Identität darstellt. Am 20. Januar 2009 jährt sich ihr Todestag zum 150. Mal. Bettina Brentano, Dichterschwester, Muse Goethes und Dichtergattin, war auch Enkelin der Schriftstellerin Sophie La Roche und mehr. Sie gilt als poetische Biographin ihres Idols Goethe und ihrer Jugendfreundin Karoline von Günderrode. Als Nachlassverwalterin der Werke ihres 1831 verstorbenen Mannes Achim von Arnim und als fantasievolle Herausgeberin der Briefe ihres Bruders Clemens (1844) erlangte sie Berühmtheit durch ihre 1835 und 1840 veröffentlichten Briefbücher. Zudem ist sie als politische Publizistin und Gesellschaftskritikerin neu zu entdecken. Mit „Dies Buch gehört dem König“ konfrontierte sie 1843 König Friedrich Wilhelm IV. mit dem Elend der schlesischen Weber und thematisierte gesellschaftliche Missstände. Um der Zensur zu entgehen, ließ sie ihre Kritik von Goethes Mutter, der „Frau Rath“, vortragen. Die beigefügten „Erfahrungen eines jungen Schweizers im Vogtlande“ bieten erschütternde Augenzeugenberichte über die katastrophalen Lebensbedingungen der Spinner und Weber in den Elendsquartieren vor Berlin und stellen die erste Sozialreportage der deutschen Literatur dar.