Le chagrin des Belges

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Le chagrin des Belges est sans doute l'œuvre majeure du plus grand écrivain néerlandais contemporain. Ce roman largement autobiographique d'une rare intensité raconte huit années de la vie d'un jeune Flamand dans sa province, avant, pendant et après la guerre. Louis Seynaeve, adolescent secrètement tourmenté et passionné de littérature, grandit dans un milieu petit-bourgeois à la fois médiocre et d'un pittoresque agressif. Son regard suraigu révèle l'étrange derrière la vie quotidienne et analyse sans pitié cette société flamande si proche - et si exotique pour nous -, à cette époque où elle est prise en tenaille entre la fidélité à la Belgique et la tentation du nazisme. Entre l'âpreté, le grotesque et l'humour, Hugo Claus a composé une fresque puissante et bouffonne qui est à la fois celle d'un grand romancier populaire et d'un poète visionnaire.