Deze uitgebreide serie duikt in de geschiedenis van militaire conflicten en strategieën die de wereld hebben gevormd. Elk deel onderzoekt cruciale tijdperken en veldslagen, met de nadruk op tactische innovaties en de sociale impact van oorlogsvoering. Het is essentiële lectuur voor iedereen die geïnteresseerd is in de evolutie van militaire zaken en hun plaats in de menselijke geschiedenis.
The Romans built perhaps the greatest empire of all time, forged with an unequalled skill in warfare. Accompany these unparalleled Roman troops from the conquest of Italy through to world conquest. Watch as defeated armies became allies and future soldiers of the Empire. Consider the irony of extreme brutality and repression leading to peace and prosperity. All the techniques and the organization of this amazingly advanced fighting force come into focus, from the emphasis on drills to its superior technology and bureaucracy.
L'ouvrage de Brian Holden Reid se concentre sur trois conflits majeurs du troisième quart du XIXe siècle : la guerre de Crimée (1854-1856), la guerre de Sécession (1861-1864) et les guerres de l'unité allemande contre le Danemark (1864), l'Autriche (1866) et la France (1870-1871). Ce travail comble une lacune historiographique, car ces guerres, souvent négligées par les spécialistes de l'histoire militaire, sont peu abordées dans la recherche universitaire française, qui hésite à se pencher sur le XIXe siècle et les questions militaires. Ces conflits ne sont pas de simples intermèdes dans un siècle pacifique, mais se déroulent à un moment clé où la première révolution industrielle, centrée sur le charbon et la vapeur, exige une réponse militaire. Ils oscillent entre archaïsme et modernité, préfigurant les guerres du XXe siècle avec certaines caractéristiques des deux conflits mondiaux. Par exemple, le siège de Sébastopol peut être vu comme une esquisse du front occidental de la Première Guerre mondiale, avec ses tranchées et ses fortifications. La guerre de Sécession, bien qu'ayant eu un impact limité en Europe, représente un exemple abouti de la guerre moderne au sens industriel du terme. Ces trois conflits marquent une rupture significative avec l'ère des guerres napoléoniennes, où le progrès technique jouait un rôle marginal.
