Die Debatte zwischen moderner Hirnforschung und Philosophie dreht sich um die Frage des freien Willens im Lichte neurobiologischer Experimente. Im Zentrum steht das traditionelle Menschenbild mit seinen theoretischen, praktischen und politischen Implikationen. Der amerikanische Philosoph John R. Searle hat in zwei Vorlesungen an der Sorbonne die Herausforderungen der Naturwissenschaften aufgegriffen und darauf reagiert. Seine philosophische Antwort auf die Angriffe der Hirnforschung besteht darin, Bedingungen zu formulieren, unter denen wir von Freiheit sprechen können. Freiheit ist kein selbstverständlicher Begriff, sondern Teil einer langen philosophischen Tradition, die bereits Antworten auf viele der vorgebrachten Argumente liefert. Searle betont die Notwendigkeit, zwischen verschiedenen Konzepten von Freiheit und Determinismus zu unterscheiden und deren theoretische Grundannahmen zu hinterfragen, um einen fruchtbaren Dialog zu ermöglichen. Sein Ansatz zielt darauf ab, den menschlichen Geist zu definieren. Entscheidend ist nicht, ob die Freiheit im Menschenbild der Hirnforschung Platz hat, sondern wie der menschliche Geist beschaffen sein muss, damit Freiheit möglich ist.
