Robert Ouvrard Boeken

"Un an à peine après Austerlitz, les soldats de la Grande Armée, à qui leur chef avait pourtant promis un repos bien gagné, se remettent en marche. Ils se dirigent cette fois vers la Prusse qui rêve d'en découdre et de remettre en ordre l'Europe, malmenée par Napoléon. Pleine d'espoir et d'ambition, la Prusse lance, au début du mois d'octobre 1806, un ultimatum à la France. Bien mal lui en prend car Napoléon, fort bien préparé, ne laisse pas passer ce " rendez-vous d'honneur " : le 8 octobre les dés sont jetés, la campagne de Prusse commence. Vingt jours plus tard, pas un de plus, Napoléon fait son entrée à Berlin. L'armée prussienne, si vantée et redoutée, est anéantie après les batailles de Saalfeld, Iéna et Auerstaedt. Comme dans son précédent ouvrage sur la bataillé d'Austerlitz, Robert Ouvrard nous fait revivre cet épisode de l'Epopée, en nous présentant les témoignages des différents participants à ces batailles. Grands ou petits, illustres ou obscurs, Français, Prussiens ou Saxons, tous nous font partager leur combat, sans oublier les acteurs involontaires et malheureux de cette campagne, habitants d'Iéna, Auerstaed, Weimar ou Erfurt qui subirent les malheurs de la guerre sans en connaître la gloire."

Le 31 mars 1814, Paris tombe et l'Empereur avec elle. Napoléon est contraint d'abdiquer, le 6 avril. Le 30 mai par le Traité de Paris : la France est réduite au territoire qu'elle possédait en 1792 et il est décidé qu'un congrès se tiendra à Vienne pour décider du sort des territoires repris à Napoléon. Pendant près d'un an, Vienne vivra au rythme de la diplomatie européenne. La ville a été choisie pour sa situation centrale, mais aussi et surtout pour les ressources, distractions et fêtes qu'elle peut offrir, afin de rendre plus agréable un congrès que l'on prévoit long et difficile. En effet, il ne s'agit pas moins que de redessiner la carte de l'Europe. Et c'est davantage dans les fêtes que les négociations progressent, que dans les réunions diplomatiques beaucoup plus rares. On comprend ainsi mieux la célèbre phrase du prince de Ligne : "Le Congrès n'avance pas, il danse." Grâce à des éphémérides et témoignages choisis, Robert Ouvrard nous fait entrer dans les hauts lieux mondains de Vienne, au coeur de négociations politiques cruciales et des divertissements qui les entourent.Français de naissance mais Viennois de cour et de domicile depuis trente ans, Robert Ouvrard nous fait partager sa connaissance intime des lieux et presque des mentalités. Il a déjà publié Iéna avec Napoléon et Sous le soleil d'Austerlitz, aux éditions Cosmopole.

Robert Ouvrard, Jiří Kovařík, Otakar Frankenberg, Karel Sáček, Pavel B. Elbl, Jiří Lejnar, Richard Klimovič, Jakub Samek.