Ruth B. Bottigheimer is een vooraanstaand historica van Europese sprookjes, wiens wetenschap de oorsprong van moderne plotstructuren en hun evolutie door de eeuwen heen in kaart brengt. Ze onderzoekt hoe sprookjesnarratieven transformeren en maatschappelijke en culturele normen weerspiegelen, met een focus op de dynamische wisselwerking tussen magie en personages door de geschiedenis heen. Haar werk belicht de blijvende verbanden tussen de sprookjestraditie en andere vormen van culturele expressie, waaronder film, commercie en literatuur.
Challenging conventional beliefs about fairy tales, this book delves into their true origins and the ways they have been passed down through generations. It uncovers the historical context and cultural influences that shaped these beloved stories, providing a fresh perspective on their development and significance in literature.
Das Buch erkundet soziale und ideologische Implikationen der Kinder- und Hausmärchen der Brüder Grimm. Besonders geht es um restriktive Vorstellungen von Geschlechterrollen, wie sie nicht nur im Handeln, sondern auch im Sprechen weiblicher und männlicher Protagonisten (Prinzessinnen und Hexen, Helden und Königen etc.) zum Ausdruck kommen. Weitere ideologische Positionen untersucht die Autorin an märchentypischen Themen wie Naturgewalten, Erotik, Moral, aber auch Arbeit, Geld und Judenhass. Durch Analyse und Vergleich von 210 Texten und sieben Ausgaben, die die Brüder Grimm selbst besorgt haben, kann die Autorin die Entwicklung der Grimmschen Positionen von 1812 bis 1857 genau nachzeichnen.