Betsy Udink Boeken

Impressies van een Nederlandse journaliste en diplomatenvrouw over het leven van alledag, de positie van de vrouw en de mannenmaatschappij in Saoedie-Arabië.

Ontmoetingen in het Land van de Zuivere Islam: scherpzinnig en humoristisch, lichtvoetig en diep-verontrustend. De grote opvolger van 'Achter Mekka'. Drie jaar lang verbleef Betsy Udink in Pakistan, het Land der Zuiveren. Volgens de moellahs daar is de islam de enige godsdienst ter wereld die vrouwen rechten heeft gegeven. Betsy Udink ging op onderzoek uit, en liep op tegen honderden eremoorden en seksueel misbruik van jongens. Ze bezocht in Peshawar een bijeenkomst van gesluierde fundamentalistische vrouwen, waar de ideale moslimvrouw werd bezongen. Ze vierde de Verjaardag van de Profeet Mohammed in gezelschap van bebaarde imams en de vitale rooms-katholieke bisschop van Lahore. Ze bracht een dag door in een Pakistaanse gevangenis tussen meisjes die door hun familie waren aangeklaagd wegens overspel. In feite waren ze alleen maar verliefd geworden en wilden ze trouwen met de man van hun eigen keuze. In Allah en Eva vertelt Betsy Udink over haar ontmoeting met eunuchen in Karachi en over haar bezoek aan een dorp in de Punjab, waarvan de volwassen inwoners elk een nier hebben verkocht om hun schulden af te betalen. Ze beschrijft de feestelijke kanten van de islam en de groene heuvels van Islamabad, waar ze temidden van Pakistani dagelijks haar lichaamsbeweging neemt. In de North West Frontier Province buitelt ze een ski-piste af, achternagezeten door jongemannen die haar tot de islam willen bekeren. Op bijna vermakelijke wijze beschrijft ze hoe het is om te leven temidden van gevaar en temidden van terroristisch en sektarisch geweld.

Islamische Gesellschaften haben zwei Gesichter: Nach außen führen die Menschen ein freies und normales Leben. Aber unsichtbar, in den von den Vätern beherrschten Häusern, in den von religiösen Fanatikern kontrollierten Dörfern und in den Gefängnissen der staatlichen Geheimdienste, werden die Menschen - meist Frauen und Mädchen - grausam unterdrückt. Die Journalistin Betsy Udink hat sich in Pakistan, dem „Land der Reinen“, das sich als ideales muslimisches Gemeinwesen versteht, an diese sonst kaum sichtbaren Schauplätze begeben. Sie berichtet von der ständigen Angst von Frauen und Mädchen, von ihren Vätern oder Ehemännern im Namen des Korans und der Familienehre mißhandelt, verstümmelt oder getötet zu werden. Sie erzählt vom sexuellen Mißbrauch kleiner Jungen, den brutalen Folgen der Gesetze gegen Gotteslästerung und von einem Frauengefängnis, in dem selbst kleine Kinder wie Vieh gehalten werden. Das wunderbar lakonisch geschriebene Buch besteht aus Miniaturen über das Leben in Pakistan, die sich zu einer großen Erzählung über das Leben der Frauen im Islam zusammenfügen. An keiner Stelle werden Pakistan oder der Islam pauschal angeklagt. Die Autorin behält immer die Distanz der Beobachterin. Nur so ist es ihr möglich, über die erlebten Schrecken zu berichten. Nur so kann das Buch, das in den Niederlanden für Aufruhr sorgte und zum Bestseller wurde, seine suggestive Wirkung entfalten.