Gordon Grand, der langjährige Fahndungsleiter, muss auf einer Polizeikonferenz miterleben, wie die Akte des Serienkillers Laxley Doherty geschlossen wird. Am nächsten Tag wird Dohertys Leiche in London gefunden, was Grand erneut in die Ermittlungen zieht und ihn mit seinen eigenen Dämonen konfrontiert.
Ein neuer rasanter Fall für DCI Gordon Grand. Ein Ritualmord erschüttert die friedlich wirkende Kleinstadt Clayton im Nordwesten Englands. Die örtlichen Behörden rufen den erfahrenen Londoner Ermittler Gordon Grand zu Hilfe. Die Obduktion ergibt, dass das Opfer über Jahre hinweg gefangen gehalten, gefoltert und für brutale Experimente missbraucht wurde. Es dauert nicht lange, bis weitere Leichen auftauchen, die Handschrift eines soziopathischen Serienmörders ist unverkennbar. Sein Motiv bleibt lange unklar, doch dann stößt Grand in der Vergangenheit Claytons auf ein Geheimnis, das an Grausamkeit sogar die jüngste Mordserie in den Schatten stellt …