Johan Dante Volgorde van de boeken (chronologisch)

Begun about 1307 and completed in 1321, Dante's sublime poetic masterpiece, The Divine Comedy, is one of the world's great works of literature, recounting the poet's allegorical journey through the afterlife. Led in his travels by the classical poet Virgil, Dante descends through the infernal regions of Hell, where punishment is determined by the gravity of the sinner's transgressions; ascends the mountain of Purgatory where he finds souls atoning for their misdeeds; and, at the summit, is met by Beatrice, his beloved, at the entrance to Paradise. This dual-language edition includes the unabridged texts of 33 of the original 100 cantos or "songs" (each omitted canto is summarized in the proper place to provide continuity), with excellent new literal English translations on facing pages. Stanley Appelbaum also provides an informative Introduction and footnotes.

De goddelijke komedie is niet alleen het belangrijkste werk uit de Italiaanse letterkunde, het is ook een van de hoogtepunten van de wereldliteratuur, in één adem genoemd met werken als de Odyssee, Faust, Don Quichot en Macbeth . Van het omvangrijke werk, dat uit ruim 14.000 verzen bestaat, is Dante zowel hoofdpersoon als verteller. Hij beschrijft hierin een denkbeeldige reis door de drie rijken van het hiernamaals: Hel, Louteringsberg en Paradijs. Deze reis voert hem van de diepste ellende van het kwaad naar de uiteindelijke aanschouwing Gods. Dante’s werk, waaraan, zoals hijzelf zegt, ‘hemel en aarde hebben bijgedragen’, is literatuur in de ware zin des woords. De dichter heeft door zijn diepzinnige verbeeldingskracht een taal geschapen die tegelijk universeel en persoonlijk kan worden genoemd. De goddelijke komedie is dan ook niet alleen de politieke en religieuze expressie van Dante zelf, maar ook van de late Middeleeuwen in de overgang naar de Renaissance. En zijn boodschap, die in een zeer geëngageerde vorm wordt uitgedragen, richt zich tot alle tijden en mensen. De goddelijke komedie is vele malen volledig in het Nederlands vertaald. Frans van Doorens alom geprezen prozavertaling maakt Dante toegankelijk voor de moderne lezer, met behoud van de grote zeggingskracht van het origineel.